Cães de serviço oferecem benefícios “significativos” para veteranos com TEPT, segundo estudo

Esta história é sobre suicídio. Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com Suicide & Crisis Lifeline pelo telefone 988 ou 1-800-273-TALK (8255).

O impacto positivo dos cães de serviço na saúde mental dos veteranos militares dos EUA tem sido amplamente reconhecido.

Agora, o primeiro ensaio clínico financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) analisou exatamente como o emparelhamento de cães de serviço com veteranos diagnosticados com TEPT melhora os sintomas.

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Como junho marca o Mês de Conscientização sobre PTSD, a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Arizona fez parceria com a K9s For Warriors, o maior fornecedor de cães de serviço treinados do país, com sede na Flórida, para estudar mais de 156 veteranos militares durante três meses, de acordo com seus próprios relatórios. . sintomas e avaliações dos médicos.

A maior pesquisa nacional desse tipo analisou associações de cães de serviço com 81 veterinários, em comparação com aqueles que receberam cuidados tradicionais sem cão.

O estudo analisou os sintomas de TEPT de cada participante, incluindo funcionamento psicossocial, qualidade de vida e saúde social.

Descobriu-se que veteranos com cães de serviço têm 66% menos probabilidade de receber um diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático em comparação com um grupo de controle sem cães.

Esses entrevistados também experimentaram níveis mais baixos de ansiedade e depressão, bem como melhorias na maioria das áreas de bem-estar emocional e social, concluiu o estudo.

O diretor do programa K9s for Warriors, Kevin Steele, disse em um comunicado à imprensa que os cães de serviço “salvam e transformam vidas” de veteranos.

“Pedir ajuda é um sinal de força”, disse o veterano da Marinha Bill Lins, fotografado com seu cachorro, Link, à Fox News Digital. (K9 para guerreiros)

“Esses cães permitiram que nossos guerreiros se conectassem melhor com a família, os amigos e sua comunidade e começassem a viver vidas que antes não consideravam possíveis”, disse ele. “Os resultados deste estudo provam mais uma vez que o que fazemos aqui na K9s funciona.”

Maggie O’Haire, da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Arizona, disse à Fox News Digital: “Acho que os cães de serviço se tornaram cada vez mais populares entre os veteranos, especificamente para o TEPT, e acho que por um tempo poderia apoiar isso com base em anedotas ou intuição emocional.”

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Ele acrescentou: “Mas agora que esta prática está aumentando, vemos a necessidade de evidências baseadas na ciência”.

O’Haire sugeriu que alguns médicos se sentem “mal equipados” para apoiar este modo de terapia, razão pela qual as evidências são tão importantes.

O primeiro ensaio clínico financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) analisou como o emparelhamento de cães de serviço com veteranos diagnosticados com TEPT melhora os sintomas daqueles que sofrem com isso. (iStock)

“Podemos aumentar a eficácia, reduzir os efeitos colaterais e melhorar tanto para a pessoa quanto para o animal”, disse ele.

“E fazemos isso coletando sistematicamente dados sobre como está funcionando.”

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O coautor mencionou que cada veterano envolvido no estudo tinha uma “história incrível” de sobrevivência.

“Não é incomum um veterano me dizer: ‘Eu não estaria vivo se não fosse pelo meu cão de serviço’”, disse ela.

“Não é incomum um veterano me dizer: ‘Eu não estaria vivo se não fosse pelo meu cão de serviço’”.

“Sabemos que os veteranos estão passando por dificuldades. Eles enfrentam altos índices de ansiedade, depressão e até suicídio. E o que estamos vendo é que, além de cuidados baseados em evidências, eles também procuram cães de serviço.”

Estima-se que 23% dos militares e veteranos que serviram após o 11 de setembro tenham transtorno de estresse pós-traumático, de acordo com uma pesquisa do NIH. Os veteranos também são mais propensos a cometer suicídio do que os não veteranos.

A história de sucesso de um veterano

O veterano do Corpo de Fuzileiros Navais Bill Lins, sargento de 2004 a 2016, lutou contra a saúde mental romancesque sofre de transtorno de estresse pós-traumático e traumatismo cranioencefálico após deixar o serviço.

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Lins, agora terapeuta de saúde mental, atuou no painel consultivo do NIH Service Dog Study. Ele disse à Fox News Digital que já esteve na mesma situação sombria que muitos outros veteranos.

“Eu era um pai muito ausente”, disse ele. “Eu poderia me forçar a seguir em frente, mas fiquei muito indiferente.”

Bill Lins é fotografado com Link em frente ao Capitólio dos EUA em Washington, DC. Atualmente, Lins, terapeuta de saúde mental, atuou no painel consultivo do NIH Service Dog Study. (K9 para guerreiros)

“Eu sabia que amava meus filhos, mas não conseguia sentir isso e isso foi muito ruim”, ela continuou.

“Eu me senti muito constrangedor. E isso é [what] destacou que talvez algo maior estivesse acontecendo.”

Lins sentiu que não ter uma “identidade” depois de deixar o Corpo de Fuzileiros Navais alimentou outros maus hábitos, como beber e correr riscos desnecessários.

“Fui jogado de volta ao mundo para conseguir um emprego e ser pai”, disse ele. “Foi difícil.”

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A esposa de Lins acabou pedindo o divórcio. “Eu estava meio que flutuando e não tinha ideia para onde ir”, disse ele.

Quando viu outro amigo veterano com um cão de serviço “leve”, Lins decidiu procurar um companheiro para si.

“Não sei como eles escolheram um animal tão perfeito para emparelhar comigo.”

O veterano finalmente teve notícias de K9s for Warriors, que o colocou com seu cão de serviço, Link, em agosto de 2022.

“Não sei como escolheram um animal tão perfeito para fazer par comigo”, disse ele.

“Eu o levei para a piscina e me lembro de rir, observando-o correr. E pensei: ‘Não me lembro da última vez que ri de verdade’”.

Lins descreveu Link, uma mistura de laboratório de 72 libras, como um “animal extraordinário e maravilhosamente educado”.

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“Tudo o que ele quer é fazer todos ao seu redor felizes”, disse Lins. “Essa é a missão de sua vida.”

“Meu mundo girou 180 graus e meus filhos estão muito gratos por eu estar aqui”, acrescentou. “Minha família inteira o ama. Ele apenas espalha felicidade e não espera nada em troca.”

“Meu mundo virou 180 graus”, disse Bill Lins, fotografado com seu cachorro, Link. “Minha família inteira o ama. Ele apenas espalha felicidade e não espera nada em troca.” (K9 para guerreiros)

Ter um cão de serviço é uma distração das “coisas que preocupam você”, disse Lins.

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“O vínculo é tão forte que me preocupo muito mais com ele do que comigo mesma”, disse ela. “Eu posso ficar presente em vez de [getting] “perdido em meus próprios pensamentos.”

Para outros veteranos que procuram ajuda, Lins recomendou ter um cão de serviço como fonte de conforto quando as coisas ficam difíceis.

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“Ele está sempre lá. Ele nunca julga”, disse ela. “Posso ter qualquer emoção que quiser. Posso ter pesadelos e ficar com raiva. E não há vergonha nisso. Não preciso esconder coisas.”

Ela acrescentou: “Ele intuitivamente quer estar lá e cuidar de mim da mesma forma que eu quero estar lá e cuidar dele”.