Primeiro caso de gripe aviária humana diagnosticado sem exposição a animais infectados, diz CDC

Um paciente no Missouri foi hospitalizado com gripe aviária apesar de não ter contato conhecido com animais.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) confirmaram na sexta-feira o caso positivo de gripe aviária A (H5).

O paciente, que apresentava problemas médicos subjacentes, foi tratado com sucesso com medicamentos antivirais no hospital e já recebeu alta, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços para Idosos do Missouri (DHSS).

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Isto marca a 14ª pessoa (em três estados) a contrair gripe aviária nos EUA este ano, e a primeira infecção a ocorrer sem qualquer exposição relatada a animais doentes ou infectados, de acordo com o alerta do CDC.

Os 13 casos anteriores ocorreram após exposição a vacas leiteiras ou aves.

Benjamin Anderson, professor assistente do Departamento de Saúde Ambiental e Global da Universidade da Flórida, disse que o fato de um indivíduo ter testado positivo para H5 sem qualquer relato de exposição a animais é “muito preocupante”, mas observou que muito pouco é conhecido. sobre o caso.

“Não sabemos se o indivíduo teve exposição indireta a pessoas ou produtos de ambientes agrícolas”, disse ele à Fox News Digital.

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“Também ainda não sabemos a sequência do vírus para determinar se está relacionado ou não com as cepas que circulam no gado leiteiro”.

Uma investigação epidemiológica completa é necessária para determinar todas as possíveis rotas de exposição, disse Anderson.

“Se os nossos casos de gripe A aumentarem, precisaremos testar mais amostras para ver se algumas são de gripe aviária”.

“Isso é definitivamente algo ao qual precisamos prestar muita atenção.”

Edward Liu, chefe de doenças infecciosas do Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, em Nova Jersey, expressou preocupações sobre a propagação de pessoa para pessoa.

“Quando isso acontecer, você não verá um vetor ou fonte animal”, disse ele à Fox News Digital.

É necessária uma investigação epidemiológica completa para determinar todas as possíveis rotas de exposição, disse um especialista em doenças infecciosas. (REUTERS/Dado Ruvic/Ilustração/Foto de arquivo)

“Uma das preocupações subjacentes é que a gripe aviária se adapte para se replicar de forma mais eficiente nos seres humanos e se espalhar melhor através de gotículas e secreções respiratórias”.

Liu também enfatizou que os testes atuais para a gripe aviária são limitados.

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“Saber que é a gripe A não significa que seja a gripe aviária”, disse ele.

“A confirmação da gripe aviária requer mais um passo para enviá-la ao departamento de saúde do estado ou ao CDC, então podemos estar medindo a ponta de um iceberg. Se nossos casos de gripe A aumentarem, precisaremos testar mais amostras para ver se algumas são aves. gripe.”

Esta é a 14ª pessoa a contrair gripe aviária nos EUA este ano. Os 13 casos anteriores ocorreram após exposição a vacas leiteiras ou aves. (iStock)

Marc Siegel, analista médico sênior da Fox News e professor clínico de medicina na Centro Médico Langone da Universidade de Nova YorkEle observou que embora não tenha havido nenhuma evidência de exposição animal, “provavelmente existe”.

“Não houve nenhuma evidência de transmissão entre humanos neste momento”, disse ele à Fox News Digital.

“Vigilância, análise de águas residuais e controle de animais são fundamentais”.

Fatores de risco

A maior preocupação com a gripe aviária no momento, segundo Anderson, é a possibilidade de que ela evolua e ganhe capacidade de transmissão entre humanos.

“Os vírus da gripe podem evoluir ao longo do tempo, acumulando pequenas mutações pontuais na sua sequência genética”, disse ele. “No entanto, eles também podem evoluir muito rapidamente através do que é chamado de recombinação, quando dois ou mais vírus influenza que infectam o mesmo hospedeiro trocam seu material genético e criam uma nova cepa de vírus”.

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Quanto mais essa cepa do vírus influenza circular, maior será o potencial de ocorrência de recombinação, disse o médico.

“Neste momento, os grupos humanos de maior risco são os indivíduos expostos a vacas leiteiras e aves em áreas onde foram documentadas infecções por gripe aviária”, disse Anderson.

A gripe aviária não está actualmente na vacina contra a gripe sazonal, embora a imunização ainda possa proporcionar alguma protecção, disse um especialista. (iStock)

Até agora, aqueles que contraíram a cepa do vírus da gripe das vacas leiteiras tiveram principalmente infecções leves, disse o médico.

“No entanto, sabemos que estes vírus mudam rapidamente, por isso devemos continuar a monitorizar a sua circulação”.

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Outro risco é que a gripe aviária possa causar doenças mais graves do que a gripe normal, disse Liu.

“Atualmente não é encontrado na nossa vacina contra a gripe sazonal, embora a vacina ainda possa fornecer alguma proteção”, disse ele.

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“Felizmente, os antivirais atualmente prescritos, como o Tamiflu, ainda podem tratar a gripe aviária”.

Tal como acontece com outras estirpes de gripe, a gripe aviária provavelmente representará um risco maior para pacientes mais velhos, crianças pequenas, pacientes imunocomprometidos e pessoas com doenças crónicas pulmonares, cardíacas ou renais, acrescentou o médico.

“Se começar a saltar de humano para humano, pode ser um grande problema, mas ainda não chegamos lá.”

No geral, disse Siegel, a gripe aviária “não representa nenhuma preocupação atual, a menos que sofra mais mutações”.

“É necessário acompanhar de perto”, acrescentou. “Se começar a passar de humano para humano, poderá ser um grande problema, mas ainda não chegamos lá.”

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O CDC afirmou na sexta-feira que o risco público de infecção pela gripe aviária permanece baixo.

A agência continuará investigando a amostra de pacientes humanos e o Missouri DHSS está investigando possíveis meios de exposição.

A Fox News Digital entrou em contato com o Missouri DHSS para comentar.