Os diagnósticos de Alzheimer e outras demências podem variar de acordo com o CEP, segundo novo estudo

Seu endereço residencial pode determinar sua probabilidade de receber um diagnóstico de demência, sugere um novo estudo.

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Michigan analisaram as reivindicações do Medicare de quase cinco milhões de adultos mais velhos em mercados regionais de cuidados de saúde em todo o país, concentrando-se em áreas que apresentavam taxas mais altas de diagnósticos de diabetes. Doença de Alzheimer e outras demências.

Descobriram que em áreas com uma taxa mais elevada de diagnóstico (conhecida como “intensidade de diagnóstico”) os residentes tinham duas vezes mais probabilidades de descobrir que tinham a doença, especialmente entre pessoas com idades compreendidas entre os 66 e os 74 anos, juntamente com os subgrupos negros e brancos.

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“O número de pessoas que recebem um diagnóstico formal é diferente entre as regiões”, disse a principal autora do estudo, Dra. Julie Bynum, pesquisadora e professora do Departamento de Medicina Interna do Faculdade de Medicina da Universidade de Michiganele disse à Fox News Digital.

“Essas diferenças estão relacionadas ao número de pessoas que realmente têm demência, que é impulsionada por fatores de risco como idade, raça e riscos cardiovasculares, mas não podemos explicar todas as diferenças na porcentagem de pessoas diagnosticadas de acordo com o diagnóstico. a essas características da população”.

Certos fatores do sistema de saúde podem entrar em jogo, disse Bynum, como a acessibilidade de assistência médica e a disponibilidade de médicos com experiência no diagnóstico e cuidado de pessoas com demência.

Alguns dos mercados de saúde com as taxas mais altas de diagnósticos de demência incluem o Texas (McAllen, Wichita Falls, Harlingen); Miami, Flórida; Lago Charles, Luisiana; Alabama (Tuscaloosa e Montgomery); Michigan (Detroit, Dearborn, Royal Oak); Oxford, Mississipi; e Nova York (Bronx, Manhattan).

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Bynum não ficou totalmente surpreso com as descobertas, disse ela.

Ele disse que esperava encontrar diferenças na taxa de diagnóstico formal, com base em como os consultórios e os médicos individuais normalmente respondem aos pacientes com problemas cognitivos.

A acessibilidade aos cuidados de saúde e a disponibilidade de médicos com experiência em diagnosticar e cuidar de pessoas com demência podem afetar as taxas de diagnóstico, concluiu o novo estudo. (iStock)

“O que menos se esperava é que a localização de áreas de alta e baixa intensidade diagnóstica não siga um padrão de onde há maior carga de doenças na população”, disse.

“Eu esperava que em lugares onde a demência fosse um problema maior, veríamos um esforço maior para levar essas pessoas aos cuidados”.

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Lycia Neumann, PhD, Diretora Sênior da pesquisa em serviços de saúde da Associação de Alzheimer, não esteve envolvido no estudo, mas comentou como destaca as disparidades regionais no diagnóstico da doença de Alzheimer e outras demências.

“Isto sugere que, a menos que haja um esforço intencional por parte dos sistemas de saúde, dos contribuintes e dos governos para promover o acesso equitativo ao diagnóstico, estas disparidades continuarão a crescer”, disse ele à Fox News Digital.

Superar barreiras ao diagnóstico

Com base nas descobertas, as pessoas que estão preocupadas com o declínio cognitivo entre os seus familiares podem precisar de “fazer um esforço extra” para comunicar as suas preocupações aos seus médicos de cuidados primários, disse Bynum.

“Um dos problemas é que a preocupação pode se perder entre todas as outras coisas adultos mais velhos e seus médicos abordam, e resolver queixas cognitivas é um desafio para os médicos”, disse ele à Fox News Digital.

As pessoas que estão preocupadas com o declínio cognitivo em relação aos seus familiares podem precisar de “fazer um esforço extra” para comunicar as suas preocupações aos seus médicos de cuidados primários, disse um investigador. (iStock)

“Além disso, todos devemos encorajar os nossos sistemas de saúde locais a desenvolverem a capacidade de responder às necessidades desta população crescente através de programas clínicos e de apoio.”

Neumann disse que os jovens e aqueles de “grupos étnicos e racializados historicamente sub-representados” correm maior risco de serem subdiagnosticados.

“Sabemos que existem barreiras ao diagnóstico precoce e preciso da demência em todos os níveis”, disse ele.

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“Eles vão desde o estigma e a falta de conhecimento dos sinais e sintomas até as barreiras no acesso aos cuidados de saúde relacionados com cobertura de seguro saúdedistância dos ambientes clínicos e falta de transporte e companhia.”

A esperança de Neumann, disse ele, é que estudos como este despertem esforços para aumentar a consciencialização sobre os sinais de alerta precoce e encorajem as pessoas a discutir quaisquer preocupações com os seus prestadores de cuidados de saúde.

“Existem barreiras para o diagnóstico precoce e preciso da demência em todos os níveis”.

Programas e intervenções educacionais também podem facilitar o acesso a diagnósticos oportunos de demência, acrescentou.

“Afinal, um diagnóstico preciso é o primeiro passo para tratamento e cuidados adequados”.

Limitações potenciais

Uma das limitações do estudo é que os pesquisadores não conseguiram determinar se a taxa de diagnóstico é “muito alta ou muito baixa” apenas com base em seus dados, observou Bynum.

“Só podemos dizer que é superior ou inferior à taxa média nacional”, disse.

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“Precisávamos saber o número real de pessoas que vivem com demência em cada comunidade, o que seria incrivelmente caro de medir”.

No entanto, esta abordagem pode ajudar os investigadores a compreender se a obtenção de um diagnóstico formal é mais ou menos difícil em diferentes áreas geográficas, segundo Bynum.

“Todos deveríamos encorajar os nossos sistemas de saúde locais a desenvolver a capacidade de responder às necessidades desta população crescente através de programas clínicos e de apoio”, disse um especialista em demência. (iStock)

“Sempre há limitações em relação aos estudos baseados em dados de sinistros”, observou Neumann.

“Os dados de sinistros referem-se apenas a pessoas que receberam cuidados, neste caso um diagnóstico, pelo que excluem pessoas que poderiam estar a viver com a doença, mas não tiveram acesso a cuidados. sistema de saúde ou não ter recebido um diagnóstico preciso.

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Além disso, as informações recolhidas em reclamações médicas destinam-se a fins de pagamento e reembolso, e não a investigação, pelo que não fornecem uma compreensão dos factores que podem estar a causar disparidades, acrescentou.

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A população do estudo também é composta exclusivamente por idosos inscritos no programa de taxa por serviço do Medicare, ou Medicare Tradicionalobservou Neumann.