A maioria dos alimentos para bebês não atende às diretrizes nutricionais e usa “alegações enganosas”

Até 60% dos comida para bebê Os alimentos no mercado podem não atender aos padrões nutricionais estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS), de acordo com um novo estudo.

As descobertas foram publicadas na revista Nutrients na semana passada.

Pesquisadores do George Institute for Global Health, um estudo independente pesquisa médica Instituto com sede na Austrália – revisou 651 produtos alimentícios para bebês e crianças pequenas vendidos nas 10 principais redes de supermercados dos EUA, de acordo com um comunicado à imprensa.

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Setenta por cento dos produtos não incluíam quantidades adequadas de proteínas, 25% não atendiam às necessidades calóricas e 20% tinham níveis de sódio que excediam as recomendações da OMS.

Os investigadores compararam os dados alimentares com o Modelo de Perfil Nutricional e de Promoção (NPPM) da OMS, que apoia a “promoção adequada de produtos alimentares” para bebês e crianças pequenas na Europa.

As “bolsas” de comida para bebês foram classificadas como algumas das opções menos saudáveis, e menos de 7% atenderam às recomendações totais de açúcar, observou o instituto.

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As fórmulas infantis não foram incluídas no estudo, pois são regulamentadas separadamente pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, observaram os pesquisadores.

“Apenas os produtos disponíveis na seção de alimentação infantil do mercado foram incluídos. Isso significava [that] “Iogurtes localizados na seção de geladeira, seção de bebidas ou na guia online ‘laticínios, ovos e geladeira’ não foram incluídos”, escreveram eles.

Alimentos de conveniência rotulados como culpados

A Dra. Elizabeth Dunford, pesquisadora do Instituto George e professora assistente adjunta de nutrição da Universidade da Carolina do Norte, expressou preocupação com a prevalência de “alimentos de conveniência processados” para bebês e crianças pequenas.

As sacolas de comida para bebês foram classificadas como as opções menos saudáveis ​​entre as analisadas. (iStock)

“A primeira infância é um período crucial de rápido crescimento e quando as preferências gustativas e os hábitos alimentares são formados, abrindo potencialmente o caminho para o desenvolvimento de doenças crónicas como a obesidade, a diabetes e a alguns tipos de câncer mais tarde na vida”, disse Dunford no comunicado.

“Os pais com pouco tempo estão cada vez mais escolhendo alimentos de conveniência, não percebendo que muitos desses produtos carecem de nutrientes essenciais para o desenvolvimento dos seus filhos e enganando-os fazendo-os acreditar que são mais saudáveis ​​do que realmente são”.

Um ‘halo de saúde’

O estudo também destacou “práticas de marketing enganosas”, afirmando que mais de 99% dos produtos alimentares para bebés continham pelo menos uma “alegação proibida” na embalagem.

“Descobrimos que todos os produtos, exceto quatro, apresentavam pelo menos uma alegação de proibição na embalagem, com uma média de quatro alegações de proibição por embalagem”, disse a Dra. Daisy Coyle, pesquisadora e nutricionista do George Institute, à Fox News Digital.

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“Essas alegações muitas vezes dão aos produtos uma ‘auréola de saúde’, enganando os pais ocupados, fazendo-os acreditar que eles são muito mais saudáveis ​​do que realmente são.”

Alguns dos palavreados enganosos mais citados incluíam “não geneticamente modificado (GM)”, “orgânico”, “sem BPA” e “sem corantes ou sabores artificiais”.

“Esses números são realmente alarmantes, considerando que estamos falando de alimentos para bebês e crianças pequenas”, disse uma nutricionista à Fox News Digital. (iStock)

“Vimos isso não apenas no uso de alegações enganosas, mas também no uso de nomes enganosos, onde o nome do produto não refletia os principais ingredientes encontrados na lista de ingredientes”.

Alguns produtos afirmavam ser “frutas” ou “vegetais”, embora esses não fossem os ingredientes principais, por exemplo.

Entre as crianças americanas de 2 a 5 anos, a prevalência de obesidade foi de 12,7% entre 2017 e março de 2020.

“Nossas descobertas destacam a necessidade urgente de melhor regulamentação e orientação no mercado de alimentos para bebês e crianças pequenas nos Estados Unidos; a saúde das gerações futuras depende disso”, acrescentou Dunford.

Entre as crianças americanas de 2 a 5 anos, o prevalência de obesidade Foram 12,7% de 2017 a março de 2020, segundo dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Com base nas descobertas do estudo, os pesquisadores aconselharam os pais e cuidadores a prestarem muita atenção às alegações feitas nas embalagens de alimentos para bebês. (iStock)

Com base nas descobertas do estudo, os pesquisadores aconselharam os pais e cuidadores a prestarem muita atenção às alegações feitas nas embalagens de alimentos para bebês.

“A lista de ingredientes e o rótulo nutricional fornecem uma representação muito mais precisa do que está no produto”, disse Coyle. “Uma coisa importante a ter em mente é a quantidade de açúcar adicionado.”

A Fox News Digital contatou a Academia Americana de Pediatria, os principais fabricantes de alimentos para bebês e a OMS para comentar.

‘Questão crítica’

Katie Thomson, nutricionista registrada em Oregon e fundadora do sistema de nutrição Square Baby, não esteve envolvida no estudo, mas disse que ele esclarece uma “questão crítica”.

“Esses números são realmente alarmantes, considerando que estamos falando de alimentos para bebês e crianças pequenas”, disse ele à Fox News Digital.

“Os pais com pouco tempo escolhem cada vez mais alimentos de conveniência, sem saber que muitos destes produtos carecem de nutrientes essenciais para o desenvolvimento dos seus filhos”, alertou uma nutricionista. (iStock)

“O problema central é que muitos desses produtos, principalmente os saquinhos, são doces demais para oferecer uma alimentação adequada e balanceada. Isso além de não atender às necessidades nutricionais, prejudica o desenvolvimento do paladar da criança”.

“Basicamente, estamos preparando-os para uma vida de pobreza. hábitos alimentares“.

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Como mãe, disse Thomson, ela entende o apelo de opções convenientes de autoalimentação, como bolsas, mas alertou que essa abordagem é “em última análise, prejudicial ao bem-estar das crianças a longo prazo”. saúde e hábitos alimentares“.

A falta de proteína é o problema mais óbvio, de acordo com Thomson: “É fundamental para tudo, desde o desenvolvimento muscular até a função imunológica em corpos em crescimento”.

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“Muitos desses alimentos também carecem de gorduras saudáveis, essenciais para o desenvolvimento do cérebro, e de micronutrientes importantes, como cálcio, ferro e vitamina D”, disse ele.

“Há também uma notável ausência desses alimentos ricos em nutrientes vegetais verdes e terrosos“.

Os pesquisadores analisaram 651 produtos alimentícios para bebês e crianças pequenas vendidos nas 10 principais redes de supermercados dos EUA. (iStock)

Outro aspecto frequentemente esquecido, observou Thomson, é a falta de inclusão de alérgenos comuns.

“A introdução precoce de alérgenos, como amendoim, ovos e laticínios, pode realmente ajudar a prevenir o desenvolvimento de alergias alimentares”, disse ela.

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“No entanto, muitos produtos alimentares para bebés não incluem estes componentes importantes, o que pode criar uma série de problemas de saúde mais tarde na vida”.

Ao escolher nutrição do bebêThomson recomenda oferecer uma gama diversificada de alimentos, sabores, texturas e cores, com equilíbrio entre gordura, fibra e proteína, mantendo baixo o teor de açúcar.

As fórmulas infantis não foram incluídas no estudo, pois são regulamentadas separadamente pela Food and Drug Administration dos EUA, observaram os pesquisadores. (iStock)

Ela recomenda a seguinte divisão para uma refeição balanceada de 120 gramas.

• Menos de 6 gramas de açúcar.
• 2-4 gramas de gordura
• 2-4 gramas de fibra
• 2-5 gramas de proteína

Limitações potenciais

O Instituto George para a Saúde Global, que recebeu financiamento prévio da Fundação Bill & Melinda Gates, do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica e de outros investidores, afirmou que não recebeu financiamento externo para este estudo específico.

O estudo teve algumas limitações, reconheceram os pesquisadores.

“Embora tenhamos analisado dados de um grande conjunto de dados representativos, não conseguimos vinculá-los aos dados de vendas de cada produto”, disse Coyle à Fox News Digital.

“São necessárias mais pesquisas para compreender se as famílias americanas são mais propensas a comprar produtos que não atendem aos requisitos da OMS”, disseram os pesquisadores. (iStock)

“São necessárias mais pesquisas para entender se as famílias americanas são mais propensas a comprar produtos que não atendem aos requisitos da OMS”.

Outra limitação foi que o NPPM da OMS foi desenvolvido para a região europeia.

Portanto, “não é necessariamente 100% aplicável aos EUA”. comida para bebê e criança mercado”, afirmaram os pesquisadores nas descobertas.

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Os pesquisadores enfatizaram que os pais e cuidadores não são os culpados.

Coyle, do George Institute, disse à Fox News Digital que é necessária “regulamentação governamental” “para transformar este setor e garantir que os alimentos para bebês e crianças pequenas sejam saudáveis ​​e comercializados de forma adequada”.

Ele acrescentou: “A saúde da nossa geração mais jovem e das gerações futuras depende disso”.