À medida que a gripe aviária se espalha, especialistas em saúde expressam preocupação com o descarte de aves infectadas

• O principal vice-diretor do CDC e outros especialistas em saúde enfatizaram a importância do uso de equipamento de proteção no abate de aves infectadas com a gripe aviária ou com o vírus da gripe aviária.
• O CDC afirmou que a falta de equipamento de protecção durante o abate de galinhas numa exploração de ovos no Colorado provavelmente contribuiu para cinco casos de gripe aviária entre trabalhadores, embora até agora nenhum caso humano ou pecuário tenha sido directamente ligado ao abate de animais com gripe aviária. .
• A maioria das aves abatidas é compostada ou enterrada, mas algumas são levadas para aterros sanitários.

A propagação da gripe aviária entre aves e explorações leiteiras levantou preocupações entre alguns especialistas em saúde de que o processo de abate e eliminação de aves infectadas com o vírus poderia representar um risco para os seres humanos e o gado.

Casos recentes de explorações que deitam carcaças em aterros e utilizam métodos de abate de galinhas que colocam os trabalhadores em estreita proximidade com o vírus mostram como o processo de eliminação de aves infectadas pode espalhar ainda mais a doença, de acordo com dados obtidos pela Reuters e entrevistas com funcionários e autoridades. especialistas em doenças.

O calor extremo que tornou difícil manter os equipamentos de proteção durante a asfixia de galinhas com dióxido de carbono em uma fazenda de ovos no Colorado provavelmente contribuiu para cinco casos de gripe aviária entre trabalhadores, o maior grupo de casos humanos nos Estados Unidos, de acordo com os Centros. para Controle de Doenças. (CDC) e Prevenção disseram esta semana.

EM UM POSSÍVEL SURTO, OS TESTES DE GRIPE AVIÁRIA ESTÃO DISPONÍVEIS PARA HUMANOS? O QUE SABER

A situação destaca a necessidade do uso consistente de equipamentos de proteção ao matar animais doentes, disse o vice-diretor principal do CDC, Nirav Shah, na terça-feira, em uma ligação com repórteres sobre o surto.

Os trabalhadores que abatem galinhas correm o risco de inalar o vírus, disse o Dr. Michael Osterholm, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Minnesota, sobre o processo. Os trabalhadores apresentaram sintomas leves, incluindo conjuntivite e problemas respiratórios.

“As actividades de despovoamento devem centrar-se claramente na protecção destes indivíduos”, disse ele.

Até à data, não foram registados quaisquer casos humanos ou pecuários directamente relacionados com o abate de animais com gripe aviária.

CASO DE GRIPE AVIÁRIA DO COLORADO

A gripe aviária migrou para quase todos os estados dos EUA nos últimos dois anos e meio. Houve nove casos entre trabalhadores avícolas e laticínios desde março, incluindo trabalhadores avícolas do Colorado.

Uma maior propagação da gripe aviária entre o gado poderá aumentar a probabilidade de infecções humanas, embora o risco para o público em geral permaneça baixo, disseram responsáveis ​​do CDC.

Cerca de 95 milhões de galinhas, perus e outras aves foram abatidas e eliminadas desde fevereiro de 2022, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos EUA obtidos pela Reuters que mostram métodos de abate e eliminação até ao final de junho.

A gripe aviária é mortal para as aves e o governo exige que rebanhos inteiros sejam abatidos assim que o vírus estiver na fazenda. O ano mais mortal foi 2022, mas quase tantas galinhas foram abatidas até agora em 2024 como em todo o ano de 2023, mostram os dados.

Trabalhadores doentes no Colorado, por exemplo, matavam pássaros com carrinhos móveis de câmaras de gás, disse Julie Gauthier, funcionária do Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do USDA, na teleconferência de terça-feira.

Os carrinhos normalmente comportam entre uma dúzia e 50 aves, e os trabalhadores as sufocam lote por lote, disse Gauthier. Um porta-voz do USDA disse que a agência revisou o uso do método pela fazenda como parte de sua resposta ao surto.

Mais de 150 trabalhadores foram expostos a aves infectadas, 69 apresentaram sintomas e foram testados, e cinco testaram positivo, disse AnneMarie Harper, diretora de comunicações do Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado.

A maioria das galinhas morre por asfixia, seja por câmeras portáteis como as usadas no Colorado, seja pela pulverização de espuma de combate a incêndios nas aves ou pelo fechamento da ventilação em galinheiros, mostram dados do USDA.

Um pequeno número morre por armas de fogo, luxação cervical ou outros meios.

REMOÇÃO DE ANIMAIS INFECTADOS COM GRIPE AVIÁRIA

A maioria das aves abatidas é compostada, em galinheiros ou em fazendas, ou enterrada, segundo dados do USDA. Para compostar as aves, os agricultores cobrem-nas com materiais como aparas de madeira, mantêm as pilhas de composto a altas temperaturas e ocasionalmente mexem-nas com equipamento agrícola num processo que normalmente demora várias semanas.

Autoridades federais e estaduais trabalham com os agricultores para determinar os melhores métodos de descarte, disse John Clifford, ex-veterinário-chefe do USDA e hoje conselheiro do Conselho de Exportação de Aves e Ovos dos EUA, um grupo industrial.

É mais seguro fazer compostagem no local para evitar a movimentação de carcaças e a potencial propagação do vírus, disse Myah Walker, supervisor da unidade de conformidade do Conselho de Saúde Animal de Minnesota.

Em casos mais raros, os corpos são transportados para aterros sanitários, processo que pode cumprir algumas regulamentações federais e estaduais.

A Herbruck’s Poultry Ranch, produtora de ovos de Michigan, descartou quase 2 milhões de frangos entre 15 de abril e 8 de junho em aterros privados, de acordo com dados do USDA e registros do estado de Michigan sobre o processo de descarte obtidos pela Reuters.

Herbruck não quis comentar.

Apenas 3% de todas as aves foram eliminadas em aterros desde 2022, e o surto de Herbruck é responsável por cerca de dois terços disso, mostram os dados do USDA.

Pouco depois do descarte de Herbruck, uma fazenda leiteira perto de um dos aterros testou positivo para gripe aviária, alarmando os agricultores da região. Ainda assim, o sequenciamento completo do genoma mostrou que os cadáveres descartados de Herbruck não causaram a infecção, disse Adeline Hambley, oficial de saúde do condado de Ottawa.

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As aves selvagens ajudaram a espalhar o vírus entre granjas avícolas e outras espécies.

Brian Hoefs, veterinário do estado de Minnesota, disse que não recomendaria despejar aves mortas em aterros sanitários.

“Esse é o restaurante dos catadores. Seria uma receita para o desastre”, disse ele.