A espaçonave Boeing Starliner sofre vazamentos de hélio antes de atracar na estação espacial

A espaçonave Starliner da Boeing, atualmente passando por seu primeiro teste tripulado na Estação Espacial Internacional, está enfrentando vazamentos de hélio antes de atracar na tarde de quinta-feira.

Um foguete Atlas V da United Launch Alliance com a espaçonave CST-100 Starliner da Boeing a bordo foi lançado da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, na quarta-feira às 10h52, transportando os astronautas da NASA Suni Williams, 58, e Barry “Butch” Wilmore, 61, em reunião.

“As equipes identificaram três vazamentos de hélio na espaçonave”, tuitou o Johnson Space Center da NASA pouco mais de 12 horas após a decolagem. “Um deles foi discutido anteriormente antes do voo, juntamente com um plano de gerenciamento. Os outros dois são novos desde que a espaçonave atingiu a órbita. Duas das válvulas de hélio afetadas foram fechadas e a espaçonave permanece estável.”

Apesar dos vazamentos, o Starliner “continua no caminho certo para atracar às 12h15 horário do leste dos EUA” na quinta-feira, afirmou a Conta X da ISS. As equipes da NASA e da Boeing “se reunirão para revisar os dados antes do encontro e das operações de atracação no posto orbital”.

BOEING STARLINER LANÇA 2 ASTRONAUTAS DA NASA NO ESPAÇO NO PRIMEIRO VÔO DE TESTE PILOTO

Após a acoplagem, Wilmore e Williams ficarão na ISS por cerca de uma semana, testando “a espaçonave Starliner e seus subsistemas antes NASA trabalha para concluir a certificação final do sistema de transporte para missões rotativas ao laboratório orbital como parte do Programa de Tripulação Comercial da agência”, disse a NASA.

O lançamento de quarta-feira foi a terceira tentativa em pouco menos de um mês de levar a espaçonave com segurança para a atmosfera.

QUEM É O ASTRONAUTA DA NASA BUTCH WILMORE, QUE FEZ O DISCURSO DE LANÇAMENTO PRO-AMERICANO?

A missão envolvendo Boeing e NASA enviou dois astronautas à Estação Espacial Internacional. (Joe Raedle/Getty Images/Getty Images)

A segunda tentativa de lançar a espaçonave Starliner da Boeing foi frustrada no sábado, menos de quatro minutos antes da decolagem da NASA. Centro Espacial Kennedy porque um computador do sistema terrestre ativou um comando de aborto automático que encerrou a sequência de lançamento.

A primeira tentativa de lançamento foi em 6 de maio. NASA, Boeing e ULA descartaram a oportunidade “devido a uma válvula de alívio de oxigênio suspeita no segundo estágio Centaur do foguete Atlas V”, de acordo com um aviso de cobertura de tentativa de lançamento.

O comandante de testes de voo da Boeing da NASA, Butch Wilmore (L), e o piloto Suni Williams partem do Pay and Operations Building em 5 de junho de 2024 em Cabo Canaveral, Flórida. (Joe Raedle/Getty Images/Getty Images)

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A NASA fez parceria com a Boeing e a SpaceX para enviar astronautas ao espaço desde a aposentadoria dos ônibus espaciais. O lançamento de quarta-feira foi a primeira decolagem bem-sucedida de uma missão tripulada da Boeing, enquanto a SpaceX lança astronautas ao espaço desde 2020.

“O Starliner da Boeing marca um novo capítulo na exploração americana”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado. “O voo espacial humano é um empreendimento ousado, mas é por isso que vale a pena fazê-lo. É um momento emocionante para a NASA, nossos parceiros comerciais e o futuro da exploração. Vá Starliner, vá Butch e Suni!”