Papa chega em Timor-Leste para comemorar recuperação após independência | Mundo

Foi recebido no aeroporto pelo Presidente José Manuel Ramos-Horta e pelo Primeiro-Ministro Xanana Gusmão, dois dos mais reverenciados heróis da independência de Timor-Leste em 2002, após uma ocupação brutal de décadas pelo exército indonésio no país.

Francisco é o segundo papa a visitar o país, depois de João Paulo II em 1989, numa viagem que deu um impulso histórico ao movimento de independência.

Desde a independência, Timor-Leste tem lutado para reconstruir as suas infra-estruturas e economia. Em 2014, o Banco Mundial estimou que cerca de 42% dos timorenses vivem na pobreza e que cerca de 47% das crianças são afetadas por atrasos de crescimento devido à desnutrição.

Em declarações às autoridades do país, Francisco elogiou o povo timorense por ter recuperado do “maior sofrimento e desafio” e por ter colocado Timor-Leste no caminho do desenvolvimento pacífico. Ele também os elogiou pela reconciliação com a Indonésia.

No entanto, mencionou que novos desafios e problemas enfrentam agora o país, o mais jovem da Ásia, incluindo a migração e a pobreza, bem como o abuso de álcool e a violência de gangues.

“Não podemos esquecer que estas crianças e adolescentes têm a sua dignidade violada”, afirmou Francisco, segundo a “Associated Press” (AP). “Em resposta, todos somos chamados a fazer todo o possível para prevenir todos os tipos de abuso e garantir uma infância saudável e pacífica para todos os jovens.”

O comentário do papa foi considerado uma alusão ao escândalo envolvendo o bispo timorense Carlos Ximenes Belo, vencedor do Prémio Nobel da Paz de 1996 com Ramos-Horta pelos seus esforços em direcção à independência. Em 2022, o Vaticano confirmou que tinha sancionado o bispo na sequência de alegações de que ele abusou sexualmente de rapazes em Timor na década de 1990.

O país é provavelmente o mais católico do mundo, com o Vaticano afirmando que cerca de 96% dos timorenses aderem à fé. Na terça-feira, Francisco deverá realizar uma missa em Tasitolu para cerca de 750 mil pessoas.

A visita do pontífice de 87 anos faz parte de uma ambiciosa viagem de 12 dias a quatro países do Sudeste Asiático e da Oceania, a sua viagem internacional mais longa até à data. Ele veio de Papua Nova Guiné, onde no domingo entregou suprimentos médicos a uma pequena cidade localizada à beira de uma vasta selva, em uma das áreas mais remotas do mundo. Em seguida, ele viajará para Cingapura antes de retornar a Roma em 13 de setembro.