Cura do HIV: o que o novo caso tem de diferente que aumenta a esperança de novos tratamentos para o vírus

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Cientistas anunciaram ontem que um alemão de 60 anos é mais um caso de remissão após um transplante de medula óssea cujo doador era resistente à partícula HIV (em amarelo e vermelho) e a uma célula infectada (em azul). Foto: NIAD Cientistas alemães anunciaram nesta quinta-feira o 7º caso de provável cura para o HIV. Assim como em relatos anteriores, o paciente, um homem de 60 anos, precisava de um transplante de medula óssea para tratar a leucemia, e o doador escolhido tinha uma mutação genética que o tornava resistente ao vírus. Os procedimentos não são uma alternativa que será oferecida a todos que vivem com HIV em larga escala, pois o transplante apresenta uma série de riscos, nem sempre funciona e há um número escasso de doadores, principalmente aqueles que carregam essa alteração específica no seu DNA. Mas os pesquisadores destacaram que há uma diferença no novo caso que pode impulsionar novos tratamentos em busca de uma cura global. A mutação genética procurada entre os doadores é chamada CCR5Δ32/Δ32. Impede que a pessoa produza uma proteína chamada CCR5. Isso porque ele é um receptor que fica na superfície das células T CD4 do sistema imunológico, principais alvos do HIV, e funciona como uma espécie de fechadura, por onde o vírus entra. Portanto, naqueles com a mutação e, consequentemente, sem o receptor, as células tornam-se resistentes à infecção, interrompendo a replicação do HIV no organismo e acabando por eliminá-lo completamente. No entanto, pacientes anteriores que alcançaram a remissão receberam medula óssea de doadores que herdaram duas cópias deste gene mutante, uma de cada progenitor, tornando-os “virtualmente imunes” ao VIH. No caso mais recente, o doador herdou apenas uma cópia do gene mutante, algo mais comum de se encontrar na população – já que menos de 1% possui ambos. “Não conseguimos encontrar um dador de células estaminais compatível que fosse imune ao VIH, mas conseguimos encontrar um cujas células têm duas versões do receptor CCR5: a normal e depois uma extra, mutada”, explicou Olaf Penack, um médico do departamento. de Hematologia, Oncologia e Imunologia do Câncer do hospital Charité de Berlim, que atendeu o paciente, em nota. Mesmo assim, o novo paciente também conseguiu a eliminação do vírus, o que para Sharon Lewin, presidente da Sociedade Internacional de Aids, é encorajador. Numa declaração, ela diz que é “promissor para futuras estratégias de cura do VIH baseadas em terapia genética, pois sugere que não precisamos de eliminar todas as partes do CCR5 para alcançar a remissão”. Os cientistas têm buscado, por exemplo, desenvolver novas estratégias que utilizem uma técnica chamada CRISPR, uma espécie de “tesoura” que pode fazer cortes no material genético, justamente para retirar o gene que produz o CCR5 das células de pessoas que vivem com HIV. Neste contexto de procura de novas formas de eliminar o vírus, Christian Gaebler, do departamento de Doenças Infecciosas e Medicina Intensiva da Charité, também saúda o novo caso e diz que é uma conquista “extremamente surpreendente”: “Isto significa que o O facto de o vírus ter sido curado não é aparentemente atribuível apenas ao receptor genético CCR5 do doador, mas sim ao facto de as células imunitárias transplantadas terem eliminado todas as células infectadas pelo VIH do paciente. Ao substituir o seu sistema imunitário, aparentemente destruímos todas as células infectadas pelo VIH. células infectadas pelo HIV do paciente nos locais onde o vírus estava escondido, de modo que não era mais capaz de infectar as novas células imunológicas do doador”. A principal dificuldade em encontrar uma terapia que elimine completamente a infecção pelo HIV se deve a algo chamado persistência viral, que impede que os medicamentos atuais destruam todas as partes do vírus que circulam no corpo. Isso porque ele permanece dormente em alguns reservatórios e o medicamento atua apenas sobre o vírus ativo. Como resultado, cada vez que o tratamento é interrompido, aqueles que estão dormindo acabam acordando e replicando novamente. Mas para Christian, neste novo caso de cura, “a rapidez com que o novo sistema imunitário substitui o antigo pode ter um papel, pois “foi feito de forma relativamente rápida, em menos de 30 dias”. podem estar envolvidos: “O sistema imunológico do doador também pode ter características especiais, como células assassinas naturais altamente ativas, que garantem que mesmo uma pequena atividade do HIV seja detectada e eliminada. “Assim que tivermos uma melhor compreensão de quais fatores.” contribuíram para que o vírus fosse erradicado de todos os seus esconderijos, pelo que estas descobertas podem ser utilizadas para desenvolver novos conceitos de tratamento, como terapias imunológicas baseadas em células ou vacinas terapêuticas”, continua. O ‘novo paciente de Berlim’ O sétimo caso relatado de Cure, que prefere permanecer anônimo, foi apelidado de “novo paciente de Berlim”, uma referência ao primeiro “paciente de Berlim”, Timothy Ray Brown, que foi a primeira pessoa a ser declarada curada do HIV em 2008. Timothy, porém, morreu. de câncer em 2020. O “novo paciente de Berlim” foi diagnosticado com HIV em 2009. Em 2015, ele descobriu leucemia mieloide aguda (LMA), a forma mais agressiva de câncer, e precisou receber um transplante de medula óssea. doador que tinha uma mutação genética que tornou suas células resistentes à entrada do HIV. No final de 2018, o homem interrompeu o tratamento antirretroviral. Até agora, quase seis anos depois, o vírus não foi detectado novamente em seu corpo, o que indica que foi. parou de se replicar e que o paciente foi curado. Os pesquisadores apresentarão o caso em Munique, na Alemanha, na 25ª conferência internacional sobre AIDS, no dia 25. “Estamos muito satisfeitos que o paciente esteja bem de saúde e passando bem. O fato de ele estar sob observação há mais de cinco anos e estar sempre livre do vírus indica que realmente conseguimos erradicar completamente o HIV do paciente. Portanto, consideramos que ele está curado do HIV”, disse em nota Olaf Penack, médico do departamento de Hematologia, Oncologia e Imunologia do Câncer do hospital Charité, em Berlim, que cuidou do paciente. O alemão comemorou a perspectiva de cura cerca de 15 anos após o diagnóstico: “Uma pessoa saudável tem muitos desejos, um doente apenas um”.



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