O dilema da Espanha por produzir ‘excesso’ de energia com fontes renováveis | Mundo

A capacidade total de produção eólica de Espanha – a sua principal fonte renovável nos últimos anos – duplicou desde 2008. Além disso, a capacidade de energia solar aumentou oito vezes durante o mesmo período.

Isto faz da Espanha o país da União Europeia com a segunda maior infraestrutura de energias renováveis, atrás apenas da Suécia.

No início deste ano, o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, descreveu o seu país como “uma força motriz da transição energética à escala global”.

O boom começou logo após a chegada de um novo governo sob o comando de Sánchez em 2018, com a remoção de obstáculos regulatórios e a criação de subsídios para instalações de energia renovável. A pandemia acelerou ainda mais a tendência.

“O impacto da Covid foi muito positivo para o nosso setor”, afirma José Donoso, diretor executivo da Unef, a Associação Fotovoltaica Espanhola, que representa o setor dos painéis solares.

“As pessoas pouparam dinheiro, pensaram no que fazer com ele e muitas delas decidiram que era melhor investir no seu telhado do que no seu banco.”

Entretanto, o governo introduziu novas metas ambiciosas, incluindo a cobertura de 81% das necessidades de eletricidade de Espanha com energias renováveis ​​até 2030.

No entanto, por detrás desta história de sucesso, existem preocupações no sector eléctrico causadas por um desequilíbrio entre a oferta e a procura – que por vezes gera excedentes de electricidade.

Embora a economia espanhola tenha recuperado fortemente do impacto da pandemia de Covid e esteja a crescer mais rapidamente do que todas as outras grandes economias do bloco, o consumo de eletricidade tem diminuído nos últimos anos.

No ano passado, a procura de eletricidade ficou ainda abaixo da registada no ano pandémico de 2020, e foi a mais baixa desde 2003.

“O que vimos até 2005 foi que quando o PIB aumentou, a procura de electricidade aumentou mais do que o PIB”, diz Miguel de la Torre Rodríguez, chefe de desenvolvimento de sistemas da Red Eléctrica (REE), a empresa que opera a rede. nacional da Espanha.

Mais recentemente, diz ele, “vimos que a procura aumentou menos que o PIB. O que estamos vendo é uma dissociação entre intensidade energética e economia.”

Existem várias razões para a recente queda na procura. Isto inclui a crise energética desencadeada pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, que fez com que empresas e residências em toda a Europa reduzissem a utilização.

Além disso, a eficiência energética melhorou e se tornou mais comum.

O aumento da utilização de energias renováveis ​​também contribuiu para a redução da procura de eletricidade da rede nacional.

Rodríguez afirma que durante o dia, quando a produção de energia solar é particularmente forte, a relação entre oferta e procura pode tornar-se desequilibrada, tendo impacto nos preços.

“Como o sistema energético deve estar sempre em equilíbrio – a demanda deve ser igual à geração – isso significa que houve excesso de produção nesses horários”, afirma.

“Isso fez com que os preços caíssem, especialmente em determinados períodos em que os preços eram zero ou mesmo negativos.”

Embora estes preços baixos sejam bem-vindos para os consumidores, são potencialmente um problema quando se trata de atrair investimento para a indústria.

“Isto poderá tornar mais difícil para os investidores aumentarem o seu investimento em nova eletricidade baseada em energias renováveis”, afirma Sara Pizzinato, especialista em energias renováveis ​​da Greenpeace Espanha. “Isso pode ser um gargalo para a transição energética.”

As preocupações com o facto de Espanha ter um excedente de electricidade levaram à discussão sobre a necessidade de acelerar a “electrificação” da economia, o que envolve afastá-la dos combustíveis fósseis.

O governo Sánchez estabeleceu a meta de tornar 34% da economia dependente da eletricidade até 2030.

“Este processo avança lentamente e precisamos acelerá-lo”, afirma José Donoso, da UNEF.

“A eletricidade é a forma mais barata e competitiva de produzir energia limpa. Precisamos de instalações que utilizem eletricidade em vez de combustíveis fósseis.”

A mudança para a dependência total da electricidade não é considerada realista, uma vez que alguns sectores importantes, como os químicos e os metais, terão dificuldade em fazer a transição.

No entanto, Donoso e outros veem muito espaço para uma eletrificação mais rápida. Por exemplo, Espanha está atrás de muitos dos seus vizinhos europeus no que diz respeito à instalação de bombas de calor nas casas e à utilização de carros eléctricos, que representam apenas cerca de 6% dos veículos em circulação.

Pizzinato concorda que a electrificação é crucial, mas afirma que existem outras formas de resolver o dilema oferta-procura, incluindo a eliminação progressiva da utilização de centrais nucleares mais rapidamente e o aumento da capacidade de armazenamento de energia.

“Precisamos envolver mais pessoas e mais indústrias na gestão do lado da procura, para garantir que a flexibilidade necessária no sistema esteja disponível para fazer com que a geração e a procura correspondam melhor durante o dia e a noite”, afirma.