Powell, do Fed, diz que os preços estão “de volta ao caminho desinflacionário”, mas ainda é necessária mais confiança

Presidente da Reserva Federal Jerônimo Powell Ele disse na terça-feira que as autoridades fizeram “bastantes” progressos no combate à inflação, mas que precisa de mais evidências antes de começar a reduzir as taxas de juro.

Falando num fórum do banco central em Sintra, Portugal, Powell disse que os relatórios de inflação de Abril e Maio mostram que as pressões sobre os preços estão a diminuir na economia e reiterou que a Reserva Federal deseja que esse progresso continue.

“Penso que a leitura mais recente, e a anterior em menor grau, sugere que estamos a regressar a um caminho desinflacionário”, disse ele. “Queremos estar mais confiantes de que a inflação está a evoluir de forma sustentável para 2% antes de iniciarmos o processo de flexibilização da política monetária.”

Os funcionários votaram na sua mais recente reunião em Maio para manter as taxas de juro estáveis ​​num intervalo de 5,25% a 5,5%, o nível mais elevado desde 2001. Embora as autoridades tenham deixado a porta aberta a cortes nas taxas no final deste ano na sua declaração após a reunião, também enfatizaram a necessidade de “maior confiança” de que a inflação está a cair antes de uma política de flexibilização.

FED MANTÉM TAXAS ESTÁVEIS NO MAIOR DE 23 ANOS, PROJETA APENAS UM CORTE ESTE ANO

Desde então, tem havido alguma evidência de que a inflação está a começar a diminuir novamente. O índice de consumo pessoal de maio mostrou que a inflação esfriou ligeiramente para 2,6%, de uma alta de 7,1%. Ao mesmo tempo, os preços subjacentes, que a Reserva Federal acompanha mais de perto porque excluem medidas voláteis como os alimentos e a energia, também subiram 2,6%, a taxa anual mais lenta desde Março de 2021.

“Isso representa um progresso realmente significativo”, disse Powell. “Fizemos muitos progressos. Queremos apenas compreender que os níveis que estamos a observar são uma leitura verdadeira do que está a acontecer com o núcleo da inflação.”

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As ações dos EUA pouco mudaram após seus comentários antes da semana de negociações encurtada pelo feriado.

Ambos os números permanecem acima da meta de 2% do Federal Reserve.

As autoridades aumentaram drasticamente as taxas de juro em 2022 e 2023 para o nível mais elevado desde a década de 1980, numa tentativa de desacelerar a economia e inflação fria. As autoridades agora estão debatendo quando devem tirar o pé do freio.

Powell disse que as autoridades estão a tentar equilibrar os riscos entre cortar as taxas de juro demasiado cedo, o que corre o risco de desencadear novamente a inflação, ou esperar demasiado tempo para cortar as taxas, o que poderia pesar sobre a economia e possivelmente desencadear uma recessão.

“Estamos muito conscientes de que, se formos cedo demais, poderemos desfazer o bom trabalho que fizemos para derrubá-lo”, disse ele. “E se chegarmos tarde demais, poderemos minar desnecessariamente a recuperação e a expansão. É por isso que estamos cientes de que temos riscos bilaterais, mais do que há um ano.”

O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, participa de uma conferência de imprensa em Washington, DC, em 1º de maio de 2024. (Liu Jie/Xinhua via /Getty Images)

A maioria dos investidores espera agora que a Reserva Federal comece a cortar as taxas em Setembro ou Novembro e prevê apenas dois cortes este ano, uma inversão dramática em relação ao início do ano, quando previam seis cortes nas taxas a partir de Março.

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Taxas de juro mais elevadas tendem a criar taxas mais elevadas para empréstimos ao consumo e às empresas, o que desacelera a economia, forçando os empregadores a cortar despesas. Taxas mais altas ajudaram a elevar a taxa média de hipotecas de 30 anos acima de 8% pela primeira vez em décadas. Os custos de empréstimos para tudo, desde linhas de crédito de home equity, empréstimos para aquisição de automóveis e cartões de crédito também dispararam.