O retorno de Plutão? Astrônomos querem redefinir o que é um planeta

Há alguns anos, Plutão deixou de ser considerado um planeta convencional, como a Terra, Marte ou Júpiter. Em 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) definiu que são necessárias três características específicas para definir o que é um planeta, e Plutão foi reclassificado como planeta anão.. Contudo, uma equipa de astrónomos pode propor novos critérios; Poderia Plutão voltar a ser um dos principais corpos celestes do Sistema Solar?

Conforme decidido pela UAI, um planeta clássico deve ser grande o suficiente para ter uma forma arredondada, deve orbitar o Sol e deve ter “limpado” toda a sua órbita, eliminando todos os objetos menores da região. Porém, Plutão não apresenta a última característica citada, pois não limpou suficientemente sua órbita. Mas acalme-se. A mudança provavelmente não afetará o que já foi decidido.

Numa reunião com a União Astronómica Internacional, um grupo de astrónomos revelou uma possível nova definição para o que é um planeta do Sistema Solar. Conforme explica a equipe, não seria necessário utilizar o recurso que exige que os planetas sejam arredondados, pois observar esse atributo é muito difícil em exoplanetas distantes.

Os cientistas também publicaram um estudo na revista pré-impressa arXiv. Eles propõem que a massa é uma característica que melhor define o objeto e pode ser medida mais facilmente; Além disso, os corpos celestes tendem a ter formato esférico quando estão acima de 1.023 kg.

Dezoito anos após a reclassificação de Plutão, os astrónomos propõem novas definições para o que é um planeta. Fonte: NASA/W. Stenzel

“Mas o mais problemático, de longe, é o critério de circularidade. A redondeza simplesmente não é observável. Ainda não temos a tecnologia e não a teremos tão cedo. Não importa quantas críticas você possa fazer à definição atual da IAU, você pode pelo menos estar convencido de que o resultado, os oito planetas, é a classificação razoável”, disse o autor principal e astrônomo da UCLA, Jean-Luc Margot, em uma mensagem. para o site Ciência Viva.

Nova definição para planetas

Para a equipe, o maior problema da definição atual proposta pela UAI é que as informações não são tão claras em suas definições. Eles ressaltam que a questão da redondeza é um dos maiores problemas, pois não existe tecnologia para observar diversos exoplanetas descobertos a centenas de anos-luz de distância.

A massa também responderia se os objetos podem limpar sua órbita, um atributo conhecido como dominância dinâmica; Normalmente, corpos celestes com massa densa podem realizar essa limpeza.

As definições do planeta poderão ser atualizadas em breve. Plutão receberá uma nova classificação?Fonte: Imagens Getty

Também existe um limite mínimo de massa para que um planeta consiga limpar todos os detritos de sua órbita e, infelizmente, Plutão não atende a essa característica. Ou seja, o eterno nono planeta do sistema solar em nossos corações continua a ser classificado como planeta anão mesmo com as novas definições.S. Em agosto, um debate sobre as propostas terá lugar na Assembleia Geral da UAI.

“Para generalizar um critério de dominância dinâmica existente, adotamos uma escala de tempo de compensação universal aplicável a todos os corpos centrais (anãs marrons, estrelas e remanescentes estelares). Propomos então duas estruturas quantitativas e unificadas para definir planetas e exoplanetas. A primeira estrutura está alinhada tanto com a definição da IAU de um planeta no Sistema Solar quanto com a definição de trabalho da IAU de um exoplaneta”, é descrito no artigo.

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