Derretimento polar está afetando a rotação da Terra e aumentando a duração dos dias

De acordo com dois novos estudos publicados nas revistas Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) e Nature Geoscience, Os dados coletados sugerem que o derretimento das calotas polares está afetando a duração dos dias na Terra. Infelizmente, este não é um processo natural do nosso planeta, mas sim um problema causado pela atividade humana: as alterações climáticas aceleradas no mundo em que vivemos.

Recentemente, outro artigo também sugeriu que o derretimento do gelo polar poderia alterar a duração do tempo na Terra. Na verdade, os investigadores salientam que o atual ritmo de derretimento sugere que possivelmente não será necessário adicionar um dia bissexto em 2026, como está previsto.

Segundo o professor da ETH Zurique (Suíça) e coautor do estudo divulgado pela PNAS, Benedikt Soja, o impacto do ser humano no planeta é maior do que a civilização pode imaginar. Não é de admirar que dois estudos indicam que o derretimento das calotas polares pode causar aumento de dias no planeta — a diferença de tempo não seria significativa o suficiente para alterar a percepção dos seres vivos.

“Quando as massas de gelo da Terra derretem, a forma como o planeta gira também muda. Pesquisadores da ETH Zurique conseguiram agora mostrar como as mudanças climáticas estão alterando o eixo de rotação da Terra e a duração do dia. A velocidade de rotação, até então influenciada principalmente pela Lua, agora também dependerá muito mais do clima”, descreve um comunicado oficial da ETH Zurique.

Derretimento polar e aumento da duração do dia

Tal como explica a nova investigação, as alterações climáticas nas últimas décadas estão a resultar no derretimento do gelo em regiões da Antártida e da Gronelândia. Consequentemente, gelo derretido vira água e acaba indo em direção aos oceanos do planeta. É justamente esse processo que pode afetar a rotação da Terra e, assim, aumentar a duração dos dias.

A velocidade de rotação diminui porque as massas de água estão distantes do eixo de rotação do planeta.Fonte: Imagens Getty

A água liberada nos oceanos é transportada dos pólos para latitudes mais baixas e, portanto, a velocidade de rotação do planeta é reduzida. Como resultado, há um aumento de alguns milissegundos no relógio. No final do artigo, os investigadores concluíram que, se os humanos continuarem a produzir gases com efeito de estufa da mesma forma, o efeito ‘rebote polar’ será maior do que o da própria Lua na Terra.

“Mesmo que a rotação da Terra esteja mudando apenas lentamente, este efeito deve ser levado em consideração ao navegar no espaço – por exemplo, ao enviar uma sonda espacial para pousar em outro planeta. Caso contrário, não será possível pousar numa cratera específica de Marte”, disse Soja.

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