Cigarrinha-brasileira chama atenção por estrutura na cabeça semelhante à hélice

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A característica peculiar do inseto, nativo da América do Sul, pode estar associada a motivos como proteção contra predadores e camuflagem no ambiente. Bocydium globulare Hugo Dolsan/iNaturalist A cigarrinha brasileira (Bocydium globulare) desperta a curiosidade de muitos entomologistas e amantes da natureza com sua aparência peculiar. A espécie chama a atenção por possuir uma estrutura na cabeça, muitas vezes comparada a uma hélice ou mesmo a um anemômetro – instrumento de medição da velocidade do vento. “Essa estrutura é uma projeção de uma porção do tórax desse inseto, que é chamada de pronoto. A característica mais marcante da família Membracidae é ter o pronoto desenvolvido com formatos muito variáveis ​​e diversos”, explica a entomologista e professora da UFPR Andressa Paladini. Geralmente, o pronoto é uma estrutura que cobre e protege o tórax de alguns insetos, mas no caso do Bocydium globulare, fica localizado acima de suas cabeças e possui dois pares de “bolas”, o que torna o animal ainda mais solteiro. Pronoto de Bocydium globulare apresenta presença de dois pares de “bolas” acima da cabeça Gustavo Masuzzo/iNaturalist Não há confirmação científica sobre a origem dessa estrutura peculiar. Alguns cientistas sugerem que esse formato poderia ser uma forma de defesa contra predadores e até mesmo de camuflagem com o meio ambiente. Outra hipótese é que a estrutura tente imitar o fungo parasita Ophiocordyceps unilateralis, que ataca certas formigas. Portanto, é plausível pensar que se trata de uma forma de proteção. Fungo parasita Ophiocordyceps unilateralis Jose Granizo/iNaturalist Apesar do nome popular, o inseto só é parente das cigarras. Ambos estão alocados na mesma subordem chamada Auchenorrhyncha, que compreende insetos conhecidos como cigarras, cigarrinhas e soldadinhos. Bocydium globulare pertence à família Membracidae, enquanto as cigarras são classificadas na família Cicadidae. A espécie possui outros nomes populares no exterior, como Treehopper brasileiro nos Estados Unidos. Andressa explica que o nome “Treehopper” em inglês se refere às cigarrinhas da família Membracidae. Lá, cada família de cigarrinhas recebe um nome popular. No Brasil, a cigarrinha brasileira tem registros no Acre, Pará, Bahia e Espírito Santo. O gênero Bocydium, por sua vez, também possui distribuição mais ampla nos estados de Mato Grosso, Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná. Espécie se alimenta exclusivamente de seiva de plantas Maria Isabel Weyermanns/iNaturalist É um inseto que prefere climas tropicais e está associado aos biomas Mata Atlântica, Cerrado e Amazônia. Além do Brasil, também pode ocorrer na América do Norte, Austrália, África e Ásia. Do tamanho de uma ervilha, a espécie pode atingir até 7,5 milímetros de comprimento e se alimenta exclusivamente da seiva da planta, podendo permanecer sugando a mesma seiva por semanas. Isso acaba atraindo outros insetos, o que contribui para sua nutrição e para o equilíbrio das cadeias alimentares. *Texto sob supervisão de Giovanna Adelle VÍDEOS: Destaques Terra da Gente Veja mais conteúdos sobre natureza na Terra da Gente



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