Voos entre China e América do Norte caem a 20% do nível anterior à pandemia e preços disparam | Mundo

Antes da pandemia, as companhias aéreas dos Estados Unidos e da China operavam mais de 150 voos semanais entre os dois países. As restrições de viagens decretadas em resposta ao coronavírus reduziram esse número para quatro por semana em junho de 2020, noticiou a mídia chinesa.

As rigorosas políticas de contenção da política Covid-zero da China terminaram em Janeiro de 2023. Mas as rotas norte-americanas sofreram uma recuperação notavelmente lenta.

Um resumo das rotas planejadas para o verão-outono de 2024, compilado pela chinesa Shenwan Hongyuan Securities, mostra que os voos internacionais envolvendo a China recuperaram para 80% do número no mesmo período de 2019. As rotas para o Japão e a Coreia do Sul voltaram a 90% do nível de 2019, e os voos para o Sudeste Asiático e Europa estão em 80%.

Mas as rotas norte-americanas recuperaram apenas 20% do nível de 2019.

A procura de passageiros entre os Estados Unidos e a China diminuiu, impulsionada por debates sobre a segurança económica e outros factores. Os viajantes da China continental obtiveram cerca de 210 mil vistos americanos de negócios e de turismo entre janeiro e abril, uma queda de 40% em relação ao mesmo período de 2019.

Menos estudantes americanos estão estudando na China. Durante uma visita à China no final de Abril, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que “infelizmente, passámos de ter cerca de 15.000 estudantes americanos aqui há uma década ou mais para agora apenas cerca de 800”.

Os chineses estão a afastar-se da América do Norte, mas a aproximar-se do Japão, graças à desvalorização do iene. A Air China aumentará os voos entre Pequim e Sapporo de cinco para seis por semana em julho.

A China está a dispensar a exigência de visto que cobre estadias de curta duração para viajantes provenientes da Europa e de partes do Sudeste Asiático. Decidiu também dispensar reciprocamente a obrigação de visto de curta duração com a Tailândia e a Malásia. As isenções de vistos estimulam a procura de turismo e negócios e alimentaram um aumento nos voos que ligam a China ao Sudeste Asiático e à Europa.

A China Eastern Airlines lançou uma nova rota para Viena e aumentou os voos para Londres e Madrid. A China Southern Airlines lança uma rota para Budapeste no final de junho.

“O número de voos da China para outros países recuperará para níveis pré-pandemia no primeiro semestre de 2025”, disse o especialista chinês em aviação civil Lin Zhijie, mas “levará algum tempo para que o número de voos entre a China e os Estados Unidos se recupera.”