Cafeína e creatina estão mesmo entre as ‘drogas da inteligência’? Saiba o que diz a ciência

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Pesquisadores da Universidade de Camberra discutem a real eficácia dos chamados nootrópicos, avaliando se eles realmente são bons estimulantes cerebrais. A cafeína é considerada um nootrópico com potencial para estimular a atividade cerebral. Freepik Os humanos há muito procuram um “elixir mágico” para nos tornar mais inteligentes e melhorar nosso foco e memória. Isto inclui a medicina tradicional chinesa usada há milhares de anos para melhorar a função cognitiva. Agora temos nootrópicos, também conhecidos como drogas inteligentes, estimulantes cerebrais ou melhoradores cognitivos. Na Austrália, você pode comprar essas pílulas, gomas, pílulas e adesivos para a pele online ou em supermercados, farmácias ou lojas de conveniência. Não é necessário apresentar receita médica nem consultar um profissional de saúde. Mas os nootrópicos realmente estimulam o seu cérebro? Aqui está o que a ciência diz. O que são nootrópicos e como funcionam? O psicólogo e químico romeno Cornelius E. Giurgea cunhou o termo “nootrópicos” no início dos anos 1970 para descrever compostos que podem melhorar a memória e a aprendizagem. O termo vem das palavras gregas nönos (pensamento) e tropein (guia). Os nootrópicos podem atuar no cérebro melhorando a transmissão de sinais entre as células nervosas, mantendo a saúde das células nervosas e ajudando na produção de energia. Alguns nootrópicos têm propriedades antioxidantes e podem reduzir os danos às células nervosas do cérebro causados ​​pelo acúmulo de radicais livres. Mas quão seguros e eficazes eles são? Vamos dar uma olhada em quatro dos nootrópicos mais comumente usados. 1. Cafeína Você pode se surpreender ao saber que a cafeína é um nootrópico. Não é à toa que muitos de nós começamos o dia com um café. Estimula nosso sistema nervoso. A cafeína é rapidamente absorvida pelo sangue e distribuída em quase todos os tecidos humanos. Isto inclui o cérebro, onde aumenta o estado de alerta, o tempo de reação e o humor, e sentimos que temos mais energia. Para que a cafeína tenha esses efeitos, é necessário consumir de 32 a 300 miligramas em dose única. Isto equivale a cerca de dois expressos (para a dose de 300 mg). Então, por que essa grande variação? Variações genéticas em um determinado gene (o gene CYP1A2) podem afetar a rapidez com que você metaboliza a cafeína. Portanto, isto pode explicar por que algumas pessoas precisam de mais cafeína do que outras para reconhecer quaisquer efeitos neuroestimulantes. Infelizmente, o excesso de cafeína pode causar sintomas semelhantes aos da ansiedade e ataques de pânico, distúrbios do sono, alucinações, distúrbios intestinais e problemas cardíacos. Portanto, é recomendado que os adultos não bebam mais do que 400 mg de cafeína por dia, o equivalente a até três expressos. O que acontece quando ingerimos muita cafeína – e quanto é demais 2. L-Teanina A L-Teanina vem na forma de suplemento, goma de mascar ou em uma bebida. É também o aminoácido mais comum no chá verde. Tomar L-teanina como suplemento pode aumentar a produção de ondas alfa no cérebro. Essas ondas estão associadas ao aumento do estado de alerta e à percepção de calma. No entanto, o seu efeito no funcionamento cognitivo ainda não está claro. Vários estudos, incluindo aqueles que comparam uma dose única com uma dose diária durante várias semanas, e em diferentes populações, mostram resultados diferentes. Mas tomar L-teanina com cafeína como suplemento melhorou o desempenho cognitivo e o estado de alerta em um estudo. Os adultos jovens que consumiram L-teanina (97 mg) mais cafeína (40 mg) foram capazes de alternar com mais precisão entre as tarefas após uma dose única e disseram que estavam mais alertas. Outro estudo com pessoas que tomaram L-teanina com cafeína em doses semelhantes ao estudo acima encontrou melhorias em vários resultados cognitivos, incluindo redução da suscetibilidade à distração. Embora a L-teanina pura seja bem tolerada, ainda existem relativamente poucos estudos em humanos que demonstrem que ela funciona ou é segura durante um longo período de tempo. Também são necessários estudos maiores e mais longos que examinem a dose ideal. Beber chá 3 vezes por semana reduz o risco de doenças cardíacas e derrames fatais em 56%, indicam pesquisas 3. Ashwaghanda Ashwaghanda é um extrato de planta comumente usado na medicina ayurvédica indiana para melhorar a memória e a função cognitiva. Num estudo, 225-400 mg por dia durante 30 dias melhoraram o desempenho cognitivo em homens saudáveis. Houve melhorias significativas na flexibilidade cognitiva (capacidade de alternar tarefas), na memória visual (recordação de uma imagem), no tempo de reação (resposta a um estímulo) e no funcionamento executivo (reconhecimento de regras e categorias e gestão da tomada rápida de decisões). Existem efeitos semelhantes em adultos mais velhos com comprometimento cognitivo leve. Mas devemos ser cautelosos quanto aos resultados dos estudos que utilizam suplementos de Ashwaghanda; Os estudos são relativamente pequenos e trataram apenas os participantes por um curto período de tempo. 4. Creatina A creatina é um composto orgânico envolvido na forma como o corpo gera energia e é utilizado como suplemento esportivo. Mas também tem efeitos cognitivos. Numa revisão das evidências disponíveis, adultos saudáveis ​​com idades entre 66 e 76 anos que tomaram suplementos de creatina apresentaram melhorias na memória de curto prazo. A suplementação a longo prazo também pode trazer benefícios. Num outro estudo, pessoas com fadiga após COVID-19 tomaram 4g de creatina por dia durante seis meses e relataram que conseguiam concentrar-se melhor e estavam menos cansadas. A creatina pode reduzir a inflamação cerebral e o estresse oxidativo para melhorar o desempenho cognitivo e reduzir a fadiga. Os efeitos colaterais dos suplementos de creatina em estudos raramente são relatados. Mas incluem ganho de peso, distúrbios gastrointestinais e alterações no fígado e nos rins. Creatina: os reais efeitos do suplemento no desempenho e na saúde Aonde ir agora? Há boas evidências dos efeitos estimulantes do cérebro da cafeína e da creatina. Mas a eficácia, a dose ideal e a segurança da maioria dos outros nootrópicos ainda são desconhecidas. Portanto, até que tenhamos mais evidências, consulte o seu profissional de saúde antes de tomar um nootrópico. Mas beber seu café diário provavelmente não fará muito mal. Graças a Deus, porque para alguns de nós é um elixir mágico. *Nenad Naumovski é Professora de Ciência Alimentar e Nutrição Humana na Universidade de Canberra. *Amanda Bulman é doutoranda e estuda os efeitos dos nutrientes no sono na Universidade de Canberra. *Andrew McKune é professor de Ciências do Exercício na Universidade de Canberra. **Este texto foi publicado originalmente no site The Conversation Brasil. O pré-treino com cafeína realmente funciona?



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