Tratar problemas de visão e colesterol alto pode ajudar a reduzir o risco da doença, diz estudo Fonte da BBC News Exames oftalmológicos regulares podem detectar problemas precocemente Getty Images Exames oftalmológicos regulares podem detectar problemas precocemente Tratar problemas de visão e colesterol alto são duas novas maneiras de reduzir o risco de desenvolver demência, sugere um importante relatório. Os cientistas identificaram 14 problemas de saúde que, se reduzidos ou eliminados, poderiam teoricamente prevenir quase metade dos casos de demência no mundo. As pessoas de meia-idade e os países mais pobres são os que mais têm a ganhar se se concentrarem nestes factores de risco, afirma o último relatório da Comissão Lancet sobre o assunto. O relatório prevê que o número de pessoas que vivem com demência poderá mais do que duplicar, para 153 milhões, até 2050. Fonte da BBC News sem descrição BBC ‘Nunca é tarde demais’ A demência ocorre quando uma doença, como a doença de Alzheimer, danifica as células nervosas do cérebro, levando à confusão e perda de memória – mas não é uma parte inevitável do envelhecimento. A maioria das razões pelas quais desenvolvemos demência está relacionada a fatores que não podemos controlar, como genes herdados de nossos pais e avós. No entanto, 45% do risco pode ser modificado, segundo especialistas internacionais, e assim pode ser reduzido. “Nunca é demasiado cedo ou demasiado tarde para agir”, afirma o principal autor do relatório, o professor Gill Livingston, da University College London, no Reino Unido. “Os governos devem reduzir as desigualdades de risco, tornando estilos de vida saudáveis tão acessíveis quanto possível para todos”. Os pesquisadores elaboraram uma lista de recomendações nas quais países ao redor do mundo deveriam se concentrar, que incluem: Tornar os aparelhos auditivos acessíveis para pessoas com perda auditiva Garantir educação de qualidade para todos Apoiar as pessoas a parar de fumar Incentivar exercícios e esportes Reduzir a pressão alta a partir dos 40 anos Tratar o colesterol alto na meia-idade Tratar a obesidade o mais cedo possível Reduzir o consumo problemático de álcool Garantir que as pessoas não fiquem socialmente isoladas ou solitárias Rastrear problemas de visão e fornecer óculos para quem precisar Reduzir a exposição das pessoas à poluição do ar ‘A personalidade está desaparecendo’ Fonte da BBC News A demência teve um enorme impacto na família de Andy Watts BBCA demência teve um enorme impacto na família de Andy Watts Andy Watts, de 58 anos, de Berkshire, viu seu pai ser diagnosticado com Alzheimer aos 64 anos. 80. “Vi meu pai se deteriorar lentamente ao longo de muitos anos. De certa forma, você os perde antes de realmente perdê-los, porque a personalidade deles desaparece gradualmente”, diz Andy. Ver isso acontecer “quebra seu coração”, acrescenta. Sua família tem um longo histórico de demência e colesterol alto, por isso ele faz exames regularmente. Andy disse que é “motivador” saber que há coisas que ele e sua família podem fazer para tentar minimizar o risco de demência, como focar na dieta e nos exercícios. “Quero fazer tudo o que puder para reduzir o risco”, diz ele. “Mais isolados” Alguns factores representam maior risco do que outros, sugere o relatório. Por exemplo, estima-se que a perda auditiva e o colesterol elevado sejam responsáveis pela maioria dos casos de demência evitáveis (7% cada). Na juventude, a falta de educação é um fator determinante, enquanto na velhice o isolamento social e os problemas de visão representam grandes riscos. Alguns especialistas são mais cautelosos ao tirar conclusões a partir das evidências. A professora Tara Spires-Jones, diretora do Discovery Brain Science Center da Universidade de Edimburgo, disse que este tipo de pesquisa não pode vincular conclusivamente nenhum desses fatores diretamente à demência. No entanto, ela disse que isso se soma ao crescente conjunto de evidências de que um estilo de vida saudável “pode aumentar a resiliência do cérebro e prevenir a demência”. “Devemos ter cuidado para não insinuar que as pessoas com demência poderiam tê-la evitado se tivessem feito escolhas de estilo de vida diferentes”, disse o professor Charles Marshall, da Universidade Queen Mary de Londres, no Reino Unido. Ele acrescentou que a maior parte do risco de um indivíduo desenvolver demência está fora do controle das pessoas. Samantha Benham-Hermetz, da Alzheimer’s Research UK, descreveu as descobertas do relatório como “revolucionárias”. “Muitas pessoas pensam na demência como algo que acontece com os idosos, mas a demência não é uma parte inevitável do envelhecimento”. Então, como poderia a perda de visão estar ligada à demência? Os cientistas não sabem exatamente, mas sugerem que na velhice isso pode estar relacionado à atrofia cerebral, já que o cérebro não precisa mais processar certos aspectos da visão. A perda de visão também pode “restringir a vida das pessoas, fazendo com que saiam menos, fiquem mais isoladas e tenham menos experiências novas”, diz Livingston. Em muitos sistemas de saúde, os problemas de visão podem ser tratados. No entanto, este é um problema maior em países de baixo rendimento que não dispõem dos mesmos recursos. Há razões para estarmos optimistas – apesar de as pessoas viverem mais tempo, houve uma redução da demência nos países de rendimento elevado, o que se pensa ser devido a mudanças no estilo de vida, como a diminuição do número de fumadores. No entanto, o aumento da esperança de vida está a aumentar os casos de demência em países de baixo rendimento. “Doze anos atrás, você teria dito que não havia nada que pudesse fazer sobre a demência – mas esse não é o caso”, diz o professor Livingston. Qual é a diferença entre Alzheimer e demência? Como podemos retardar o envelhecimento do nosso cérebro, segundo cientistas O fotógrafo com demência que usa suas próprias fotos para preservar a memória
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