O fim do ano no Congresso

O Congresso não se reunirá novamente até 9 de setembro, e a única coisa que a Câmara e o Senado devem fazer durante o resto do ano é financiar o governo.

O problema é que o Congresso não tem até 31 de dezembro.

O prazo final do ano fiscal do governo é 1º de outubro.

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Como sempre, espera-se uma verdadeira aventura entre agora e Outubro – se não até ao final do ano e talvez até 2025 – sobre como o Congresso poderá evitar uma paralisação governamental.

O House Freedom Caucus emitiu um ultimato. A coligação dos membros mais conservadores da Câmara escreveu ao presidente da Câmara, Mike Johnson, R-Louisiana, exigindo uma simples renovação do financiamento existente nos níveis atuais – conhecido como Resolução Contínua (CR) – até “início de 2025”. O Freedom Caucus aposta no regresso do antigo presidente Donald Trump à Casa Branca, para não mencionar a suposição de que os republicanos tomarão a Câmara e virarão o Senado. As pesquisas recentes estão começando a favorecer a vice-presidente Kamala Harris. As chances dos republicanos de ocuparem a Câmara dos Representantes são, na melhor das hipóteses, mínimas e podem inclinar-se a favor dos democratas. Os obstáculos políticos há muito que favorecem os republicanos na tomada do controlo do Senado, mas isso também não está resolvido.

O Freedom Caucus acredita que o Partido Republicano aproveitará as principais alavancas do governo e será capaz de implementar o pacote de gastos que deseja no próximo ano. Johnson certamente considera esta possibilidade. E talvez seja sensato fazê-lo, tendo em conta a natureza turbulenta da Conferência Republicana da Câmara. Mais sobre isso em um momento. Mas muitos republicanos, especialmente membros do Comité de Dotações, discordam da estratégia do Freedom Caucus. E esses mesmos republicanos duvidam que os democratas do Senado algum dia sigam esse plano. Em suma, alguns republicanos e muitos democratas prefeririam uma CR de curto prazo que se estendesse até meados de Novembro ou Dezembro. Depois, faça as faturas individualmente e envie todas, em massa, de ônibus antes do final do ano civil.

Então ninguém terá que se preocupar em financiar o governo até o próximo dia 1º de outubro.

Esta é precisamente a preocupação dos círculos conservadores.

Primeiro, muitos membros do Freedom Caucus abominam o conceito de qualquer lei geral de gastos. Até mesmo alguns projetos de lei de gastos de “microônibus”, com um punhado de medidas orçamentárias amontoadas em cada veículo legislativo. Em segundo lugar, com o Presidente Biden ainda na Casa Branca e os Democratas a liderar o Senado, os conservadores acreditam que uma CR mais longa que se estenda até ao novo ano provoca um curto-circuito no tempo durante o qual as políticas de despesa liberais e progressistas poderiam permanecer em vigor. Os republicanos podem eliminá-los em janeiro com uma CR que dura até então. Mas se os legisladores adoptarem uma CR de curto prazo até ao final do Outono e depois combinarem todos os planos de despesas de uma só vez antes de entregarem as chaves a um novo Congresso e a um novo presidente no próximo ano, as prioridades de despesa Democratas permanecerão em vigor até ao Outono de 2025.

Isto é contra-intuitivo, mas os conservadores acreditam que uma CR prolongada, na verdade, os ajuda mais no curto prazo.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, foi criticado por outros conservadores por trabalhar com os democratas em um plano de gastos bipartidário. O futuro de Johnson como presidente da Câmara dos Representantes está em dúvida enquanto se aguarda os resultados das eleições presidenciais. (Kent Nishimura/Imagens Getty)

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A questão é qual caminho Johnson poderia escolher.

Johnson atraiu críticas dos conservadores por aprovar uma série de projetos de lei de gastos de curto prazo no outono passado, durante o inverno e a primavera, para evitar múltiplas incursões na paralisação do governo. Ele também recebeu críticas por permitir que um projeto de lei para ajudar a Ucrânia chegasse ao plenário. E não se esqueça de que simplesmente aprovar um projeto de lei de gastos de curto prazo no ano passado custou ao ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, seu martelo. Portanto, Johnson deve estar ciente do rumo que está tomando.

Mas a questão de como financiar o governo poderá ser acompanhada por questões sobre o futuro da liderança republicana na Câmara. É difícil ver como Johnson conseguirá avançar no próximo ano. Para fazer isso, ele precisará de democratas na Câmara dos Representantes e certamente da adesão do Senado. Mas digamos que Johnson de alguma forma consiga e alcance um CR de longo prazo. Se for esse o caso, o governo está financiado e Johnson estará provavelmente a proteger-se dos desafios políticos da direita.

A Câmara elegerá um presidente no dia 3 de janeiro, quando o novo Congresso começar. Primeiro, os republicanos devem ser a maioria. Se o ex-presidente Trump vencer, poderá decidir se Johnson ou outra pessoa se tornará presidente. No entanto, o que acontecerá se os democratas ganharem a Câmara e/ou o vice-presidente Harris prevalecer? Johnson se torna líder da minoria?

O que passou pode ser um prólogo. Após a experiência de McCarthy, a forma como Johnson lida com a RC poderá ditar o seu futuro. Dito isto, é mais difícil tornar-se presidente da Câmara do que tornar-se líder de uma minoria. Johnson ou qualquer outra pessoa precisa de uma maioria absoluta de toda a Câmara (votando democratas e republicanos) para se tornar presidente. Essa é uma barreira muito alta. mas o Líder da Minoria requer apenas uma maioria simples da sua respectiva conferência ou convenção política. Essa corrida não é decidida em campo.

O Congresso se reunirá novamente em 9 de setembro. Eles têm até 1º de outubro para chegar a um acordo sobre um plano de financiamento governamental. (Aaron Schwartz/Middle East Images/AFP via Getty Images)

Ainda assim, mesmo que alguns conservadores discordem da abordagem de Johnson ao financiamento governamental, não têm coragem de travar outra batalha prolongada de liderança. Muitos republicanos da Câmara sofrem de “TEPT”. Ou, como poderíamos chamar no Capitólio, “distúrbio pós-traumático do falante”. Assim, embora alguns conservadores possam não aceitar totalmente qualquer decisão que Johnson tome, não estão dispostos a envolver-se noutra disputa sobre quem liderará os republicanos na Câmara.

Além disso, as táticas da direita e do Freedom Caucus esgotaram alguns republicanos comuns e membros republicanos do Comitê de Dotações. Muitos republicanos apontam para o cisma no partido em relação à abordagem do Freedom Caucus. Um alto funcionário republicano observou que os membros do Freedom Caucus podem não apoiar qualquer plano de gastos apresentado pelos líderes republicanos, simplesmente porque se opõem a quase tudo. É por isso que eles não estão dispostos a curvar-se à direita.

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Alguns republicanos estão pressionando para vincular um projeto de lei de integridade eleitoral a um projeto provisório de gastos. O plano proibiria os não-cidadãos de votar nas eleições federais, embora isso já seja ilegal. A presidente do Comitê de Dotações do Senado, Patty Murray, D-Wash., Caracterizou a exigência do projeto de lei eleitoral como uma “tática de medo político” e uma “pílula venenosa”.

Tal como as suas críticas a McCarthy, os conservadores estão chateados porque Johnson “trabalhou com os democratas” ou “trabalhou com o Senado”. A deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., tentou tirar Johnson do martelo do presidente no início deste ano por forjar pactos de gastos bipartidários com o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., e o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN. E. O resultado da eleição ditará quanta influência terão vozes como a de Greene.

Mas antes das eleições, o Congresso deve encontrar uma forma de evitar uma paralisação do governo. E os legisladores, os novos legisladores e até mesmo o novo presidente provavelmente irão litigar as consequências dessas decisões ainda este ano e no início do próximo.