Com a aproximação das eleições presidenciais, a 145 quilómetros do continente dos Estados Unidos, o governo comunista cubano está a tentar mais uma vez influenciar as eleições eleitorais, como fez há dois anos.
Uma dessas áreas ricas em alvos é alegadamente o Sul da Florida, onde vive agora uma grande maioria de emigrantes cubanos e cubano-americanos depois de as suas famílias terem escapado ao regime há muito controlado pelos irmãos Castro.
Num briefing com repórteres na segunda-feira, um funcionário do ODNI confirmou que o governo cubano está tentando se opor aos candidatos americanos que se opõem ao regime comunista, de acordo com o O Miami Herald.
Durante as eleições de 2022, a comunidade de inteligência descobriu que Cuba tentou “denegrir[e]” certos candidatos lá. O deputado Carlos Giménez, republicano da Flórida, que nasceu em Cuba e representa Florida Keys e parte de Miami-Dade, disse na época que acreditava ser um desses alvos.
LEGISLADORES INDICAM AJUSTE FEDERAL DA REGULAÇÃO DE CUBA COMO ‘SALVA-VIDA PARA O MAIOR INIMIGO DO NOSSO HEMISFÉRIO’
O falecido Fidel Castro encontra-se com o presidente russo, Vladimir Putin. As nações de ambos os homens foram acusadas de interferir nas eleições dos EUA. (Foto AP/Alex Castro)
Outros legisladores suspeitos de serem alvos da interferência cubana na época incluíam os colegas miamienses Mario Díaz-Balart e María Elvira Salazar, ambos republicanos.
Uma fonte disse à Fox News Digital que uma forma que os cubanos têm usado para atacar estes legisladores é usar os chamados “bots” das redes sociais que atacam os republicanos da direita política, para torná-los desagradáveis para o eleitorado em geral.
Salazar disse na terça-feira que ela é a “inimiga número um… no Congresso” do regime de Miguel Díaz-Canel em Havana.
“[I]“Não me surpreende que estejam tentando subverter as nossas eleições”, disse Salazar, que representa a “Pequena Havana”, a oeste do centro de Miami.
“Nossa democracia americana é mais forte do que essas débeis tentativas de silenciar seus críticos. Estaremos observando em 2024.”
TOP REPUBLICANO, 70, CHAMA A DEFESA DO TELHADO INCLINADO DE CHEATLE ‘A PALHA FINAL’
O presidente cubano Miguel Díaz Canel (R) e seu homólogo mexicano Andrés Manuel López Obrador levantam a mão antes de assinar acordos bilaterais. (YAMIL LAGE/AFP via Getty Images)
Giménez acrescentou na terça-feira que usa “como uma medalha de honra” o objetivo que Cuba supostamente lhe estabeleceu.
O ex-prefeito do condado de Miami-Dade brincou dizendo que seu objetivo é permanecer no Congresso por mais tempo do que o regime permanece no Capitólio Nacional. Díaz-Canel é o primeiro não-Castro a governar a ilha desde que Fulgencio Batista foi deposto em 1959.
“Espero que María, Mario e eu sejamos mais uma vez seus principais alvos, junto com o senador Rick Scott”, disse Giménez na entrevista.
“Acho que é algo com que vivemos aqui no sul da Florida: o facto de o regime cubano pensar que somos seus inimigos”.
“Somos seus inimigos. Queremos liberdade para o povo cubano. E não vamos parar até conseguirmos liberdade para o povo cubano. Então, façam o seu melhor, o que posso dizer?”
Quando questionado se o Congresso pode ou deve agir contra os esforços de Cuba, Giménez hesitou.
“Não tenho certeza do que o Congresso pode fazer a respeito”, disse ele, acrescentando que se fizessem alguma coisa, muito provavelmente cairia no domínio da censura ou da “verificação de fatos”.
Ele disse que se opõe à censura e está preocupado com o facto de os verificadores de factos inerentemente “verificarem os factos” com base na sua própria inclinação ideológica, sugerindo que tal acção faria mais mal do que bem.
“A responsabilidade realmente recai sobre as pessoas em determinar se o que estão lendo é verdadeiro ou falso”, disse ele. “Então não estou muito preocupado.”
No outro extremo da Trilha Tamiami, o deputado Byron Donalds, republicano da Flórida, também condenou o comportamento de Cuba.
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O presidente cubano Miguel Díaz-Canel é o primeiro presidente não-Castro a ocupar o poder desde a revolução de 1959. (Foto AP / Peter Dejong, arquivo)
“O regime comunista cubano é uma ditadura opressiva que infligiu horrores inimagináveis ao povo cubano”, disse o legislador de Nápoles.
“No sul da Flórida, defendemos a liberdade. No sul da Flórida, defendemos os direitos humanos. E no sul da Flórida, nunca nos renderemos aos males do comunismo”, disse ele.
Donalds disse que tal interferência eleitoral vinda do Estreito da Flórida nunca deveria ser tolerada.
A Fox News Digital entrou em contato com o ODNI para comentar e foi forneceu uma cópia do relatório da agência sobre “ameaças” eleitorais estrangeiras durante o ciclo de 2022, no qual Cuba foi listada ao lado do Irão, China e Rússia.
Grande parte do relatório foi redigida, mas em partes não redigidas da seção de Cuba, a agência avaliou que Havana tentou minar “as perspectivas eleitorais de políticos específicos do Congresso e de governadores dos EUA que considerou hostis”.
O relatório indicou que os partidos políticos em geral, incluindo os Republicanos e os Democratas, eram o foco das atenções. Ele observou ainda que o crescente interesse do sul da Flórida pela nação insular a tornava particularmente suscetível à influência.
Outro ângulo através do qual o governo cubano tem procurado influenciar os eleitores americanos tem sido através dos meios de comunicação social. Segundo o relatório, eles tentaram estabelecer relações com jornalistas que partilham as suas opiniões opostas às críticas do Congresso sobre Cuba.
Gimenez disse que isso parecia uma boa estratégia para o regime maligno, enquanto brincava: “O fato de eles poderem encontrar idiotas úteis na mídia americana é um problema para idiotas úteis”.
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