Como vice-presidente, Harris deverá comparecer à certificação do colégio eleitoral no dia 6 de janeiro.

Não sabemos se a vice-presidente Kamala Harris ou o ex-presidente Trump ganharão a Casa Branca neste outono.

Mas há duas coisas que sabemos:

As eleições presidenciais de 2024 provavelmente serão acirradas. E independentemente do vencedor, Harris co-presidirá a sua vitória ou derrota quando a Câmara e o Senado convocarem uma sessão conjunta do Congresso para certificar os resultados do Colégio Eleitoral em 6 de janeiro de 2025.

Ela é forçada a fazer isso.

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A Câmara e o Senado são os árbitros quadrienais da votação eleitoral de 6 de janeiro. É por isso que a data foi tão polêmica há quatro anos. Transformou-se em um motim e emergiu como um dos dias mais feios da história americana. O que normalmente era um evento cerimonial sonolento no dia 6 de Janeiro para tabular e aprovar o voto eleitoral emerge para sempre como um grande evento de segurança nacional, nos moldes do Estado da União. E, gostemos ou não, a potencial controvérsia sobre o processo de certificação em 6 de janeiro provavelmente ganhará força pelo fato de Harris ser a presumível candidata democrata e estar no banco das testemunhas pela sua derrota ou vitória.

Este cenário é simplesmente mais um isótopo político radiante, que se soma ao nosso já instável clima político. Não ajuda que 6 de janeiro de 2025 seja a primeira vez que o Congresso se reunirá para certificar o Colégio Eleitoral desde o caos de quase quatro anos atrás. Isso é aumentado pelo fato de que Trump também pode ganhar ou perder oficialmente naquele dia.

O vice-presidente preside as sessões conjuntas do Congresso junto com o presidente da Câmara. Pela Constituição, o vice-presidente também atua como presidente do Senado, único líder mencionado na Constituição quando se trata do Senado. As sessões conjuntas do Congresso são eventos parlamentares especiais. O Congresso só se reúne nesse conclave para o discurso do presidente sobre o Estado da União e para certificar os resultados do Colégio Eleitoral.

Os vice-presidentes às vezes evitam reuniões conjuntas do Congresso (observe a ligeira diferença). Eles parecem iguais, mas não são. Ambos os órgãos do Congresso se reúnem na Câmara da Câmara para uma reunião conjunta. Essas circunstâncias estão reservadas aos legisladores para receberem um dignitário estrangeiro. Notavelmente, Harris não presidiu uma reunião conjunta do Congresso para o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, no mês passado.

Porém, o presidente da Câmara preside sempre como figura principal daquele órgão e responsável constitucional do poder legislativo do governo.

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Manifestantes leais ao Presidente Trump manifestam-se no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. (AP Photo/José Luis Magaña, Arquivo)

Não sabemos quem aparecerá ao lado de Harris no estande para a certificação do Colégio Eleitoral no próximo ano. Isso depende de qual partido ganhar a Câmara. De acordo com a Constituição, o novo Congresso começa no dia 3 de janeiro ao meio-dia e deve primeiro eleger um presidente. Provavelmente será o presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, se os republicanos mantiverem o controle. Se os democratas virarem a Câmara, espera-se que elejam o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., como presidente.

A certificação do voto eleitoral cai intencionalmente no dia 6 de janeiro. Isso dá ao novo Congresso alguns dias para se preparar após seu início, em 3 de janeiro. Além disso, o Congresso tem a tarefa de certificar a eleição de 6 de janeiro, portanto há bastante tempo para se preparar para a posse do presidente: meio-dia de 20 de janeiro.

Não é incomum que um vice-presidente em jogo presida a sessão conjunta do Congresso sobre a certificação do Colégio Eleitoral. O vice-presidente Richard Nixon presidiu sua própria reeleição ao lado do presidente Dwight Eisenhower na sessão conjunta de janeiro de 1957. Nixon também foi vice-presidente durante a sessão de janeiro de 1961, perdendo para o presidente John F. Kennedy. O vice-presidente Hubert Humphrey foi o candidato democrata em 1968. Assim, ele co-presidiu a sessão conjunta em janeiro de 1969, quando Nixon finalmente ascendeu à presidência.

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Falando de Minnesota, o vice-presidente Walter Mondale presidiu a perda do presidente Jimmy Carter e de si mesmo para o presidente Ronald Reagan na sessão conjunta em 1981. O futuro presidente George H.W. , Bush oficializou sua própria vitória como presidente em janeiro de 1989. No entanto, as coisas não foram tão agradáveis ​​para o ex-vice-presidente Dan Quayle. quatro anos depois. Quayle co-moderou a derrota de Bush e de si mesmo para o presidente Bill Clinton na sessão conjunta de janeiro de 1993.

O vice-presidente Al Gore depôs por si próprio e pela reeleição de Clinton em Janeiro de 1997. Mas Gore viu-se numa posição particularmente incómoda no depoimento quatro anos mais tarde. Gore presidiu à sua própria derrota em 2001 para o presidente George W. Bush, após as eleições de 2000, uma das mais controversas da história americana. Durante a sessão conjunta, um desfile de membros do Congressional Black Caucus tentou desafiar a lista de votos eleitorais da Flórida, que Gore perdeu. No entanto, nenhum dos membros da Câmara teve um co-patrocinador no Senado para contestar o voto da Flórida.

Joe Biden presidiu a certificação do Colégio Eleitoral para a reeleição do presidente Barack Obama em janeiro de 2013. (Brendan Smialowski/AFP via Getty Images)

A deputada Maxine Waters, democrata da Califórnia, estava entre os que conduziram um debate sobre os eleitores eleitorais da Flórida. Gore perguntou a Waters se ele tinha um peticionário no Senado.

Waters respondeu que não e que “não se importava”.

Gore interrompeu Waters com uma frase magnânima que atraiu aplausos.

“As regras são importantes”, observou Gore.

O vice-presidente Dick Cheney esteve presente em Bush 43 e na sua reeleição em janeiro de 2005. No entanto, houve um desafio genuíno à lista de eleitores de Ohio por parte da senadora Barbara Boxer, D-Calif., e da deputada Stephanie Tubbs. Jones, D-Ohio.

Biden presidiu a reeleição do presidente Barack Obama em janeiro de 2013. Isso também devolveu Biden à vice-presidência. E Biden ajudou a supervisionar as coisas em janeiro de 2017, quando Donald Trump prevaleceu.

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E, claro, agora todos sabemos dos esforços empreendidos pelos partidários de Trump para pressionar o antigo vice-presidente Mike Pence em 6 de Janeiro de 2021.

As coisas serão um pouco diferentes em Janeiro de 2025. No final de 2022, o Congresso adoptou grandes alterações à arcaica Lei de Contagem Eleitoral do século XIX, que regia o processo de certificação eleitoral. Entre as mudanças mais importantes: o esclarecimento de que a função do vice-presidente é apenas cerimonial. Os legisladores queriam deixar claro que o vice-presidente não tinha poder para aceitar ou rejeitar certas listas de eleitores. Além disso, a nova lei tornou mais difícil para os legisladores contestarem a chapa eleitoral de um estado. Anteriormente, era necessário apenas que um único membro da Câmara e um único senador aderissem a uma petição. O estatuto atual eleva a barreira para um quinto de cada câmara para contestar as cédulas eleitorais de um estado.

Então, ganhando ou perdendo, Harris não tem muito outro papel além de aparecer.

Mas só a sua presença nas urnas como porta-estandarte democrata, presidindo à sua própria eleição ou derrota, intensifica a natureza desse procedimento. Especialmente depois do que testemunhamos há quatro anos.