A guerra da óptica: os democratas renomeiam, os republicanos recalibram

Política e eleições têm tudo a ver com óptica. E embora os democratas possam ter mudado algumas das suas opiniões ultimamente, ao impulsionar o vice-presidente Harris para o presumível lugar de candidato presidencial democrata, o Partido Republicano também reforçou algumas das suas opiniões ultimamente.

Não é nenhum segredo que os republicanos da Câmara têm dificuldade em governar. Historicamente, eles lutam nos seus esforços para aprovar as suas próprias iniciativas legislativas. A Câmara teve de preparar planos para adoptar os projectos de lei anuais de dotações para os Serviços Financeiros e a Agricultura porque não dispunha de votos. Assim, os líderes republicanos da Câmara libertaram os seus membros uma semana antes para o “recesso de agosto”. Isso significa que não haverá sessão na Câmara esta semana. E não haverá votações na Câmara até pelo menos 9 de setembro.

Mas a ótica é diferente de governar. E é por isso que os republicanos conseguiram reforçar alguns dos seus pontos de vista, pouco antes das férias de verão.

Em primeiro lugar, escapar de Dodge uma semana antes do planeado dá aos republicanos mais tempo para recalibrar a sua mensagem, agora que Harris é o seu principal adversário político. Os republicanos agora podem sintonizar a sua mensagem para fazer campanha contra Harris. E talvez o mais importante, tente ligar os democratas vulneráveis ​​a Harris.

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“Ela também é um risco. Ela é a vice-presidente mais impopular da história americana por uma razão. As pessoas rejeitam suas políticas”, disse o deputado Richard Hudson, R.N.C., presidente do Comitê Nacional Republicano do Congresso (NRCC). Essa é a organização formal dedicada a eleger os republicanos para a Câmara.

“Ela nunca atraiu os eleitores jovens”, disse Hudson. “Ela é uma política horrível.”

Os republicanos acreditam que o trabalho de Harris lhes dá uma oportunidade. E como eles desperdiçaram o tráfego, o vice-presidente deu-lhes uma grande oportunidade.

Poucas horas depois de o presidente Biden endossar Harris, a presidente da Conferência Republicana da Câmara, Elise Stefanik, R.N.Y., elaborou uma resolução para condenar Harris por seu papel como “czar da fronteira”. A Câmara aceitou a resolução de Stefanik na quinta-feira, usando-a como ponto de pontuação para o início não oficial da temporada de campanha. Na votação final antes do recesso, a Câmara votou 220 a 196 para condenar a forma como Harris lidou com a fronteira. Todos os republicanos votaram sim. Mas seis democratas moderados – todos de distritos decisivos – apoiaram o Partido Republicano. Eles eram os deputados Jared Golden, D-Maine, Marie Gluesenkamp Pérez, D-Washington, Yadira Caraveo, D-Colorado, Don Davis, D-N.C., Henry Cueller, D-Texas, e Mary Peltola, D-Maine. -Alasca.

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Os republicanos queriam documentar esta votação para desafiar os democratas a desacreditar Harris, ou registar que a apoiavam. Os republicanos documentariam então esta votação nominal específica e utilizá-la-iam em anúncios contra os democratas que representam distritos marginais neste outono.

Percebendo a vulnerabilidade de Harris e deles próprios, os democratas apressaram-se a recaracterizar o papel do vice-presidente na fronteira. Alguns defensores distribuíram pontos de discussão aos democratas, salientando que não existe uma posição chamada “czar da fronteira” e que Harris foi convidado a trabalhar nas causas que levaram à crise fronteiriça. Isso inclui parar a onda de migração ilegal para a fronteira sul proveniente das nações do “Triângulo Norte” de Honduras, Guatemala e El Salvador.

Mas, nos últimos dias, outro lote de boas ópticas caiu nas mãos do Partido Republicano.

A recente luta dos meios de comunicação social para rever os comentários do “czar da fronteira” feitos sobre o Vice-Presidente Harris define apropriadamente a guerra óptica deste ciclo eleitoral. (REUTERS/Evelyn Hockstein)

Os republicanos convidaram o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, para discursar em uma reunião conjunta do Congresso na semana passada. O Partido Republicano tem apoiado fortemente Netanyahu e Israel na sua guerra contra o Hamas desde Outubro passado. Mas os democratas estão divididos. Muitos democratas faltaram ao discurso, incluindo o vice-presidente Harris. Normalmente, o vice-presidente co-presidiria uma reunião conjunta com o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-Louisiana.

A presença de Netanyahu conseguiu explorar as divisões entre os democratas no Médio Oriente. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y. e o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., assinaram o convite a Netanyahu. Mas Schumer nem sequer apertou a mão de Netanyahu quando os legisladores deram as boas-vindas ao primeiro-ministro na Câmara para o seu discurso. Enquanto isso, a deputada Rashida Tlaib, democrata do Michigan, estava sentada em silêncio na câmara, segurando uma placa redonda e preta. De um lado estava escrito “Criminoso de Guerra”. “Culpado de genocídio”, por outro.

“Foi ridículo. Não há lugar para isso”, queixou-se o senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, que desafiou uma testemunha de uma briga numa audiência no ano passado. “Eu queria ir lá e levar embora. Quer dizer, eu não ia fazer isso. Mas se fosse um menino, eu teria feito.”

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Mullin acrescentou que Tlaib “não deveria estar no Congresso”.

Enquanto Tlaib, um palestino-americano, se manifestava silenciosamente dentro da Câmara da Câmara, manifestantes estridentes desfilavam pelo Capitólio. A Polícia do Capitólio dos EUA ergueu uma enorme cerca de arame ao redor do prédio. Era uma reminiscência da barricada que ergueram após os tumultos de 2021. Um manifestante disse que as barreiras transformaram a cidadela da democracia no “Forte Netanyahu”.

Ativistas anti-Israel lançaram então larvas de farinha no hotel Watergate onde Netanyahu estava hospedado.

O protesto do membro do “esquadrão” e deputada democrata de Michigan, Rashida Tlaib, contra o discurso do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu ao Congresso gerou indignação entre seus colegas na Câmara. (Imagens Getty)

E você pensou que eles só precisavam dos “encanadores” em Watergate.

Enquanto Netanyahu falava, os manifestantes entraram em confronto com a polícia em frente à Union Station, em Washington, à sombra do Capitólio. Eles queimaram bandeiras americanas e substituíram as estrelas e listras por bandeiras palestinas no topo dos mastros em frente à estação. Eles pintaram com spray “O Hamas está chegando” nas estátuas.

Netanyahu criticou os manifestantes como “idiotas úteis do Irã”.

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A cena perturbou os democratas.

“É irônico que o primeiro-ministro estivesse falando sobre queimar bandeiras americanas e eles estivessem literalmente provando que ele estava certo ao queimar bandeiras americanas com o Capitólio ao fundo”, disse o deputado Jared Moskowitz, D-Fla.

Os republicanos obtiveram exactamente a óptica que queriam: os democratas divididos em relação ao Médio Oriente. Mas os confrontos com a polícia e a queima de bandeiras apenas amplificaram as imagens.

O deputado democrata da Flórida, Jared Moskowitz, disse que os manifestantes anti-Israel queimaram bandeiras em protesto contra o discurso do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no Congresso estavam “provando que ele estava certo” em tempo real. (Tierney L. Cross/Bloomberg via Getty Images)

As coisas se acalmaram quando a noite caiu. Foi então que os republicanos criaram uma encenação política adicional.

O deputado Brandon Williams, R.N.Y., estava passando pela Union Station a caminho das votações noturnas na Câmara. Foi então que lhe surgiu a ideia de substituir as bandeiras palestinianas por bandeiras americanas.

“Este lugar foi profanado. Nossa bandeira foi queimada bem aqui. E se realmente não fizermos alguma coisa… teremos um problema neste país”, disse Johnson.

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Williams, Johnson e alguns outros republicanos dirigiram-se à estação ferroviária para retirar as bandeiras palestinas. Eles então içaram a Velha Glória novamente.

“Reconhecemos que as bandeiras palestinas estavam hasteadas nestes postes hoje. Foi ultrajante”, disse Johnson. “Eles estão destruindo propriedades públicas e queimando bandeiras americanas e não vamos permitir isso”.

Você não poderia imaginar que o Partido Republicano o teria escrito muito melhor. Manifestantes esquerdistas anti-Israel queimam a bandeira americana. Congressistas republicanos hasteando a bandeira americana?

Manifestantes de esquerda anti-Israel queimando a bandeira americana, apenas para que os legisladores republicanos a levantem novamente após o anoitecer, parece algo saído de um sonho de relações públicas do Partido Republicano. (Nathan Howard/Reuters)

O que dissemos antes sobre óptica?

Uma agência combinada de aplicação da lei em DC prendeu apenas 23 pessoas em conexão com os protestos. Isso inclui seis pessoas presas dentro do Capitólio por violarem o decoro durante o discurso de Netanyahu.

Posteriormente, as autoridades retiraram as acusações contra 11 manifestantes. Os republicanos odiaram ouvir isso. Mas a ótica correspondia à sua narrativa de que Washington, DC é um “lugar sem lei” com “procuradores fracos”. Os republicanos da Câmara exigiram imediatamente informações sobre o que aconteceu nas ruas de DC. A decisão de não processar também se encaixou perfeitamente no manual republicano.

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Os republicanos não precisavam de muita legislação para se gabarem de entrar no recesso de agosto. Não quando aparentemente saíram vitoriosos na guerra óptica.