Três americanos no Congo condenados à morte após tentativa de golpe

Três cidadãos americanos foram condenados à morte no Congo depois de terem sido condenados por participarem numa tentativa de golpe de Estado, tendo um deles dito a um tribunal que o seu pai, que liderou o esforço falhado, “tinha ameaçado matar-nos se o fizéssemos”. não siga suas ordens.” “.

Um advogado que representa Marcel Malanga e Tyler Thompson Jr., 21, e Benjamin Reuben Zalman-Polun, 36, planeia agora recorrer do veredicto após o ataque fracassado orquestrado pelo pai de Malanga, Christian Malanga, em Maio, contra o palácio presidencial e aliado próximo de Presidente Félix Tshisekedi.

“Vimos que um tribunal militar na República Democrática do Congo condenou vários réus, incluindo cidadãos americanos, à morte pelo seu alegado envolvimento nos ataques de 19 de maio contra o governo”, disse na sexta-feira o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller. “Compreendemos que o processo legal na RDC permite ao acusado recorrer da decisão do tribunal. O pessoal da Embaixada tem estado presente nestes processos… Continuaremos a assistir ao processo e a acompanhar de perto a evolução da situação”.

Quando questionado se achava que o processo judicial era justo, Miller respondeu: “Não quero julgar o processo até agora, porque ainda estamos no meio do processo legal”.

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Seis pessoas foram mortas durante a tentativa fracassada de golpe de estado, incluindo Christian Malanga, que foi morto a tiros enquanto resistia à prisão logo após transmitir ao vivo o ataque em suas redes sociais, disse o exército congolês.

Marcel Malanga, um cidadão americano, disse ao tribunal durante o caso que seu pai forçou ele e seu amigo de escola a participarem do ataque, de acordo com a Associated Press.

“Papai ameaçou nos matar se não seguíssemos suas ordens”, teria dito Marcel Malanga.

Outros membros da milícia desorganizada relataram ameaças semelhantes do velho Malanga, e alguns descreveram ter sido induzidos a acreditar que estavam a trabalhar para uma organização voluntária, acrescenta a AP. A mãe de Marcel, Brittney Sawyer, afirma que seu filho é inocente e estava simplesmente seguindo o pai, que se considerava presidente de um governo paralelo no exílio.

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O americano Marcel Malanga, quarto à direita, com outros durante o veredicto do tribunal de sexta-feira. (AP/Samy Ntumba Shambuyi)

Thompson Jr. voou de Utah para a África com o jovem Malanga para o que sua família acreditava serem férias gratuitas, e Zalman-Polun teria conhecido Christian Malanga por meio de uma empresa de mineração de ouro.

A família de Thompson diz que ele não tinha conhecimento das intenções do pai de Malanga, não tinha planos de activismo político e nem sequer planeava entrar no Congo. Ele e os Malangas viajariam apenas para a África do Sul e Eswatini, disse sua madrasta, Miranda Thompson, à AP.

“Pedimos a todos que apoiaram Tyler e a família durante este processo que escrevam aos seus congressistas e peçam sua ajuda para trazê-lo para casa”, disse sua advogada em Utah, Skye Lazaro, à agência de notícias, acrescentando que a família está com o coração partido por o veredicto.

O senador Mike Lee e um porta-voz do senador Mitt Romney disseram que ambos estão envolvidos com o Departamento de Estado sobre o assunto.

Armas e uniformes militares usados ​​pelos acusados ​​de uma suposta tentativa fracassada de golpe de Estado são exibidos na primeira audiência do julgamento na prisão de Ndolo, em Kinshasa, em 7 de junho de 2024. (Arsène Mpiana/AFP via Getty Images)

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Além dos três americanos, um britânico, um belga e um canadense foram condenados à morte após serem considerados culpados de participação na conspiração, junto com outras 27 pessoas.

A Associated Press contribuiu para este relatório.