Bolívia enfrenta as consequências da fracassada tentativa de golpe

• A Bolívia ficou cambaleante depois que tropas, lideradas pelo general Juan José Zúñiga, tomaram brevemente o palácio presidencial em La Paz durante uma tentativa de golpe.
• As forças militares assumiram o controle de La Paz usando veículos blindados e gás lacrimogêneo contra os manifestantes.
• As autoridades prenderam Zúñiga enquanto os seus soldados se retiravam do centro de La Paz.

A calma voltou à capital da Bolívia na quinta-feira, depois que tropas lideradas por um general de alto escalão invadiram o palácio presidencial e depois recuaram rapidamente, cenas tumultuadas que ameaçaram lançar no caos a tão conturbada democracia sul-americana.

A nação de 12 milhões de habitantes assistiu em choque e perplexidade na quarta-feira enquanto as forças militares bolivianas pareciam se voltar contra o governo do presidente Luis Arce, assumindo o controle da praça principal da capital com veículos blindados de transporte de pessoal, lançando um tanque contra o palácio e lançando gás lacrimogêneo contra o manifestantes. que inundou as ruas.

O chefe do exército do país, general Juan José Zúñiga, dirigiu-se a um grupo de repórteres de televisão do palácio e prometeu “restaurar a democracia”, substituir o gabinete e libertar os presos políticos.

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Mas à medida que os líderes da oposição condenavam a aparente tentativa de golpe, tornou-se claro que o golpe não tinha apoio político significativo. Arce recusou-se a ceder e nomeou um novo comandante do exército, que imediatamente ordenou a retirada das tropas, encerrando a rebelião depois de apenas três horas caóticas e aceleradas. Centenas de apoiadores de Arce lotaram a praça em frente ao palácio, agitando bandeiras bolivianas, cantando o hino nacional e aplaudindo.

“Aqui estamos, firmes, no palácio presidencial, para enfrentar qualquer tentativa de golpe”, disse Arce após confrontar o general Zúñiga, conclamando os bolivianos a se mobilizarem em defesa da democracia.

As autoridades prenderam rapidamente Zúñiga enquanto os seus soldados se retiravam do centro de La Paz, esmagando a aparente tentativa de golpe e neutralizando a última crise num país abalado por uma rivalidade política acirrada e uma crise económica.

“O objetivo deles era derrubar a autoridade democraticamente eleita”, disse o ministro do Governo, Eduardo del Castillo, aos repórteres ao anunciar a prisão de Zúñiga junto com um suposto cúmplice, o ex-vice-almirante da Marinha Juan Arnez Salvador.

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A breve rebelião ocorreu após meses de tensões crescentes entre Arce e seu antigo aliado, o ex-presidente Evo Morales. Morales, o primeiro presidente indígena da Bolívia, continua a ser um ícone esquerdista global e uma figura de destaque na política nacional anos depois de protestos em massa o terem levado a demitir-se e a fugir em 2019, uma derrubada que os seus apoiantes consideram um golpe de Estado.

Desde que regressou do exílio, Morales protagonizou um regresso político dramático. Ao ameaçar desafiar Arce nas primárias de 2025, Morales causou uma ruptura sem precedentes no partido socialista no poder. A disputa paralisou os esforços para resolver uma crise económica em espiral, com as reservas cambiais do país a diminuir, as suas exportações de gás natural a caírem e a sua taxa de câmbio a cair.

A polícia detém Juan Arnez Salvador, ex-comandante-geral da Marinha da Bolívia, detido em La Paz, Bolívia, em 26 de junho de 2024. (Foto AP/Juan Karita)

Enquanto a tropa de choque estabelecia bloqueios em frente ao palácio presidencial, os bolivianos (embora não estranhos ao conflito político num país que assistiu a cerca de 190 golpes de estado, segundo uma contagem) lotavam caixas eletrônicos, formavam longas filas em frente aos postos de gasolina e esvaziavam as prateleiras. de supermercados e farmácias.

Ladeado por chefes militares recém-nomeados na noite de quarta-feira, o ministro da Defesa, Edmundo Novillo, procurou tranquilizar o público perplexo e esclarecer o que aconteceu.

A agitação começou no início desta semana, disse Novillo, quando Arce demitiu Zúñiga em uma reunião privada na terça-feira devido às ameaças do chefe do Exército de prender Morales se ele prosseguisse com sua candidatura presidencial em 2025. Na reunião, Novillo disse que Zúñiga não deu às autoridades nenhuma indicação de que ele estava se preparando para tomar o poder.

“Ele admitiu que cometeu alguns excessos”, disse Novillo sobre Zúñiga. “Nos despedimos da forma mais amigável, com abraços. Zúñiga disse que estaria sempre ao lado do presidente”.

A tomada frenética do palácio começou horas depois. Perseguido por veículos blindados e apoiantes, Zúñiga invadiu a sede do governo e declarou que estava farto das lutas políticas internas. “As forças armadas pretendem restaurar a democracia”, disse ele.

Apoiadores do presidente boliviano Luis Arce entram na Plaza Murillo em meio a gás lacrimogêneo disparado pela polícia militar em La Paz, Bolívia, em 26 de junho de 2024. (Foto AP/Juan Karita)

Os membros da oposição fragmentada do país, que Zúñiga afirmava apoiar, rejeitaram o golpe antes de se tornar claro que este tinha falhado. A ex-presidente interina Jeanine Áñez, detida pelo seu papel na derrubada de Morales em 2019, disse que os soldados tentaram “destruir a ordem constitucional”, mas apelou tanto a Arce como a Morales para não concorrerem às eleições de 2025.

O motim de um soldado de longa data e de perfil político discreto gerou confusão. Pouco antes da sua detenção, Zúñiga afirmou que o próprio Presidente Arce tinha pedido ao general que invadisse o palácio, numa manobra para aumentar a popularidade do líder em apuros.

“O presidente me disse: ‘A situação está muito complicada, muito crítica. Temos que preparar algo para aumentar minha popularidade’”, citou Zúñiga o líder boliviano.

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O Ministro da Justiça, Iván Lima, negou as alegações de Zúñiga, insistindo que o general estava mentindo para justificar as suas ações. Os promotores buscarão a pena máxima de 15 a 20 anos de prisão para Zúñiga sob a acusação de “atacar a constituição”, disse ele.

Analistas disseram que, mais do que tudo, os acontecimentos de quarta-feira sublinharam a fraqueza das instituições democráticas da Bolívia.

“Isto dá controlo aos militares e corrói a democracia e é um sinal importante de que os problemas do golpe de 2019 não foram resolvidos”, disse Kathryn Ledebur, diretora da Rede Andina de Informação, um grupo de investigação sediado na Bolívia. “A democracia da Bolívia continua muito frágil e, definitivamente, muito mais frágil hoje do que ontem.”