A OTAN estabelece laços mais estreitos com parceiros asiáticos em resposta às preocupações sobre a China

• A OTAN planeia aprofundar as relações com quatro parceiros do Indo-Pacífico à medida que a Rússia e a China fortalecem os laços contra os EUA.
• Os líderes da Nova Zelândia, Japão e Coreia do Sul participarão na cimeira da NATO em Washington, DC, enquanto a Austrália enviará o seu vice-primeiro-ministro.
• O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, expressou a importância de derrubar barreiras entre parceiros globais.

No terceiro ano da guerra na Ucrânia, a OTAN deverá aprofundar as relações com os seus quatro parceiros Indo-Pacífico, que, embora não façam parte da aliança militar, estão a ganhar importância à medida que a Rússia e a China estreitam laços para combater os Estados Unidos. Os Estados e as duas Coreias apoiam lados opostos do conflito na Europa.

Os líderes da Nova Zelândia, Japão e Coreia do Sul participarão na cimeira da NATO pelo terceiro ano consecutivo, que começa terça-feira em Washington, DC, enquanto a Austrália enviará o seu vice-primeiro-ministro. A China acompanhará de perto a cimeira, preocupada com o crescente interesse na aliança para além da Europa e do Hemisfério Ocidental.

“Cada vez mais, os parceiros na Europa consideram os desafios do outro lado do mundo, na Ásia, relevantes para eles, tal como os parceiros na Ásia consideram que os desafios do outro lado do mundo, na Europa, são relevantes para eles”, afirmou o Secretário de Estado Antony. Blinken disse na semana passada na Brookings Institution.

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O principal diplomata dos EUA disse que os Estados Unidos têm trabalhado para quebrar barreiras entre alianças europeias, coligações asiáticas e outros parceiros em todo o mundo. “Isso faz parte do novo cenário, da nova geometria que implementamos.”

O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse na terça-feira que os aliados da OTAN e os parceiros do Indo-Pacífico lançarão quatro novos projetos conjuntos, com foco na Ucrânia, inteligência artificial, desinformação e segurança cibernética.

“Cada iniciativa é diferente, mas o objectivo principal é o mesmo: aproveitar os pontos fortes únicos de democracias altamente capazes para enfrentar desafios partilhados”, disse Sullivan num fórum da indústria de defesa.

Os países com preocupações de segurança partilhadas estão a reforçar os seus laços à medida que aumenta a concorrência entre os Estados Unidos e a China. Washington está a tentar refrear a ambição de Pequim de desafiar a ordem mundial liderada pelos EUA, que o governo chinês rejeita como uma mentalidade de Guerra Fria destinada a conter a inevitável ascensão da China.

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Pequim respondeu com raiva à perspectiva de a OTAN e os seus quatro parceiros Indo-Pacífico aprofundarem a sua cooperação.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, acusou na segunda-feira a OTAN de “violar suas fronteiras, expandir seu mandato, ir além de sua zona de defesa e alimentar o confronto”.

A guerra na Ucrânia, que opôs o Ocidente à Rússia e aos seus amigos, reforçou a defesa de uma cooperação mais estreita entre os Estados Unidos, a Europa e os seus aliados asiáticos. “A Ucrânia de hoje pode ser o Leste Asiático de amanhã”, disse o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, ao Congresso dos EUA em Abril.

Os Estados Unidos e a Coreia do Sul acusaram Pyongyang de fornecer munições à Rússia, enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, visitou a Coreia do Norte no mês passado e assinou um pacto com o líder Kim Jong Un que prevê assistência militar mútua.

Entretanto, a Coreia do Sul e o Japão enviam suprimentos militares e ajuda para a Ucrânia. Os Estados Unidos também afirmam que a China está a fornecer à Rússia máquinas-ferramentas, microeletrónica e outras tecnologias que lhe permitem fabricar armas para utilizar contra a Ucrânia.

O presidente sul-coreano, Yoon Suk-yeol, levará a Washington “uma mensagem forte sobre a cooperação militar entre a Rússia e a Coreia do Norte e discutirá formas de melhorar a cooperação entre os aliados da NATO e os parceiros do Indo-Pacífico”, disse o seu porta-voz, Kim. Tae. hyo, disse aos repórteres na sexta-feira.

O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, disse que as discussões “se concentrarão em nossos esforços coletivos para apoiar o sistema baseado em regras”.

La asociación no convierte a la OTAN en un actor directo en el Indo-Pacífico, pero le permite coordinarse con los cuatro socios en cuestiones de interés mutuo, dijo Mirna Galic, analista principal de políticas sobre China y Asia Oriental en el Instituto de la Paz dos Estados Unidos. Por exemplo, escreveu numa análise, podem partilhar informações e alinhar-se em ações como sanções e prestação de ajuda, mas não intervêm em crises militares fora das suas próprias regiões.

A cimeira da NATO permitirá aos Estados Unidos e aos seus aliados europeus e do Indo-Pacífico responder à China, Rússia, Coreia do Norte e Irão, segundo Luis Simon, diretor do Centro de Estratégia de Segurança e Diplomacia da Vrije Universiteit Brussel.

“O facto de as alianças Euro-Atlântica e Indo-Pacífico estarem estruturadas em torno de uma âncora clara – o poder militar americano – torna-as mais coesas e dá-lhes uma vantagem estratégica em comparação com o tipo de parcerias interligadas que unem a China, a Rússia, o Irão, e Coreia do Norte”, escreveu Simon num comentário na semana passada no War On the Rocks, um site de defesa e relações exteriores.

Pequim está preocupada com a mudança da OTAN para o leste, disse Zhu Feng, reitor da Escola de Estudos Internacionais da Universidade de Nanjing, no leste da China. Pequim insistiu que a NATO não interferisse em questões de segurança no Indo-Pacífico e que deveria mudar a sua visão da China como um adversário estratégico.

“A OTAN deve considerar a China como uma força positiva para a paz e estabilidade regional e para a segurança global”, disse Zhu. “Esperamos também que a guerra na Ucrânia possa terminar o mais rapidamente possível… e rejeitámos o regresso à relação triangular com a Rússia e a Coreia do Norte.”

“No mundo volátil e frágil de hoje, a Europa, os Estados Unidos e a China devem fortalecer a cooperação global e regional”, disse Zhu.

A NATO e a China tiveram poucos conflitos até que as tensões entre Pequim e Washington aumentaram em 2019, mesmo ano em que a cimeira da NATO em Londres levantou a China como um “desafio” que “devemos enfrentar juntos como uma aliança”. Dois anos mais tarde, a NATO elevou a China ao estatuto de “desafiante sistémico” e disse que Pequim estava “cooperando militarmente com a Rússia”.

Depois da Rússia ter invadido a Ucrânia em 2022, os líderes do Japão, Coreia do Sul, Austrália e Nova Zelândia participaram pela primeira vez numa cimeira da NATO, onde declarações apontaram os desafios geopolíticos colocados pela China. Pequim acusou a OTAN de “cooperar com o governo dos EUA para uma repressão completa à China”.

Agora, Pequim está preocupada com o facto de Washington estar a formar uma aliança semelhante à NATO no Indo-Pacífico.

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O coronel chinês Cao Yanzhong, investigador do Instituto Chinês de Estudos de Guerra, perguntou no mês passado ao secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, se os Estados Unidos estavam a tentar criar uma versão asiática da NATO, enfatizando parcerias e alianças. Incluem um agrupamento americano com a Grã-Bretanha e a Austrália; outro com Austrália, Índia e Japão; e um com o Japão e a Coreia do Sul.

“Que implicações você acha que o fortalecimento do sistema de alianças dos EUA na Ásia-Pacífico terá para a segurança e estabilidade desta região?” Cao perguntou na cúpula de segurança do Diálogo Shangri-la em Cingapura.

Austin respondeu que os Estados Unidos estavam simplesmente trabalhando com “países com ideias semelhantes, valores semelhantes e uma visão comum de um Indo-Pacífico livre e aberto”.

Pequim tem a sua própria conclusão.

“A verdadeira intenção da estratégia dos EUA no Indo-Pacífico é integrar todos os pequenos círculos num grande círculo como a versão asiática da NATO para manter a hegemonia liderada pelos EUA”, disse o tenente-general chinês Jing Jianfeng no fórum. .