Trem que transportava materiais perigosos descarrila e pega fogo na Dakota do Norte

Carros transportando materiais perigosos descarrilaram na Dakota do Norte na sexta-feira e pegaram fogo, no mais recente descarrilamento de trem nos Estados Unidos, enquanto as preocupações com as ferrovias continuam altas.

Vinte e nove vagões de um trem Canadian Pacific Kansas City (CPKC) descarrilaram por volta das 3h45 em uma área pantanosa cercada por terras agrícolas a cerca de 220 quilômetros a noroeste de Fargo, de acordo com Andrew Kirking, diretor de gerenciamento de emergências do condado por Foster.

O vídeo da cena mostra chamas intensas e uma espessa fumaça preta subindo para o céu claro da manhã e o fogo queimou por pelo menos 12 horas após o descarrilamento inicial. Kirking disse que aparentemente entre 10 e 15 carruagens pegaram fogo.

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No final da tarde de sexta-feira, os socorristas conseguiram “partir para a ofensiva” para combater as chamas e tiveram “algum sucesso em apagar o fogo”, disse Kirking. Com água em ambos os lados dos trilhos, as autoridades ainda trabalhavam para aproximar o equipamento o suficiente.

Nenhum ferimento foi relatado e o engenheiro e o motorista escaparam com segurança, e a ameaça para as pessoas que viviam nas proximidades parecia ser mínima.

Não está claro o que causou o descarrilamento.

Os carros transportavam amônia anidra, enxofre e metanol, sendo a amônia o maior risco, segundo Bill Suess, diretor do programa de investigação de derramamentos do Departamento de Qualidade Ambiental de Dakota do Norte. No entanto, o vento soprava a fumaça para longe da cidade vizinha de Bordulac, que tem cerca de 20 moradores.

A exposição a altas concentrações de amônia no ar pode causar queimaduras nos olhos, nariz, garganta e trato respiratório, e pode levar à cegueira, danos aos pulmões ou morte, dizem autoridades de saúde. A exposição a quantidades mais baixas pode causar tosse e irritação no nariz e na garganta.

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Uma locomotiva da Canadian Pacific Railway puxa um trem em Calgary, Alberta, Canadá, na segunda-feira, 22 de março de 2021. (Alex Ramadan/Bloomberg via Getty Images)

O National Transportation Safety Board disse que está investigando o descarrilamento, de acordo com um post no Canadá.

O CPKC disse num comunicado que “iniciou o seu plano de resposta de emergência e lançou uma resposta abrangente e coordenada”.

O incidente marca o mais recente descarrilamento de trem nos Estados Unidos, já que as preocupações com as ferrovias continuam altas.

Um trem de carga descarrilou em Matteson, Illinois, um subúrbio de Chicago, há duas semanas, levando alguns residentes num raio de um quilômetro e meio do acidente a evacuarem suas casas enquanto as autoridades examinavam um vagão contendo gás liquefeito.

Vagões de trem se acumulam após um descarrilamento em 27 de junho de 2024, em Matteson, Illinois. Autoridades de emergência ordenaram uma evacuação depois que um trem de carga descarrilou nos subúrbios de Chicago. (WLS via AP)

No ano passado, em 26 de março, um trem CPKC de 70 vagões transportando materiais perigosos também descarrilou em Dakota do Norte, cerca de um quilômetro e meio a sudeste de Wyndmere, no condado de Richland. Nenhum ferimento foi relatado.

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Autoridades disseram que 31 dos 70 carros descarrilaram, alguns transportando materiais perigosos, e as equipes identificaram um vazamento de asfalto líquido. O descarrilamento não causou nenhum incêndio.

Um mês antes, um trem de carga do sul de Norfolk transportando 38 vagões descarrilou na Palestina Oriental, Ohio, derramando cloreto de hidrogênio e fosgênio no ar, forçando os moradores a evacuarem.

A Associated Press contribuiu para este relatório.