Pais Gold Star exortam os americanos a reconhecer aqueles que ‘escreveram um cheque por suas vidas’

Esta é a quarta parte da série Freedom Isn’t Free da Fox News Digital, que homenageia os heróis caídos da América.

Os pais Gold Star e policiais aposentados, Alicia e Herman Lopez, iniciaram uma fundação em nome de seu filho para a próxima geração de fuzileiros navais.

O cabo Hunter Lopez, 22 anos, foi morto em combate em 26 de agosto de 2021, junto com outros 12 militares dos EUA em Cabul durante a retirada do Afeganistão.

Tanto Alicia quanto Herman López refletiram sobre o que a expressão “liberdade não é de graça” significa para eles depois da vida, serviço e sacrifício de seu filho em entrevista à Fox News Digital.

“Eu realmente quero que as pessoas parem um minuto e pensem sobre sua liberdade e os churrascos que fazem e percebam que há homens e mulheres que assinaram aquela linha pontilhada e assinaram um cheque por suas vidas. Alícia López.

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“Acho que é importante que as pessoas se lembrem de que estes não são slogans. Para nós eles não são”, disse Herman López. “Eles significam muito. E não é só para nós, 13 famílias, é para todos que serviram este país desde o seu início… há pessoas destacadas neste momento que estão protegendo este país.”

“…há homens e mulheres que assinaram aquela linha pontilhada e assinaram um cheque para salvar suas vidas. E alguns desses cheques foram descontados.”

-Alícia Lopez

“E embora nossos filhos e filhas tenham feito esse sacrifício supremo, há muitos outros sacrifícios que acompanham o serviço militar dia após dia: estar longe da família, dificuldades financeiras, apenas os desafios de viajar, tudo o que vem além de estar no exército”, acrescentou.

Hunter Lopez nasceu em 15 de janeiro de 1999 e cresceu em Indio, Califórnia. Alicia Lopez descreveu Hunter como “uma alma muito velha” que “sabia o que queria da vida”.

“Acho importante que as pessoas se lembrem de que não são slogans. Para nós não são. Significam muito, muito.”

—Hermán López

Hunter completou 18 anos, se formou no ensino médio e aproveitou o verão para aproveitar o tempo com amigos e familiares antes de iniciar o campo de treinamento em setembro de 2017. Seus pais descreveram a disciplina de Hunter, bem como seu compromisso com a preparação e preparo físico, como chaves para seu sucesso na Marinha. . Corpo.

O cabo Hunter Lopez foi alguém que superou as pessoas ao seu redor, segundo seu pai, Herman Lopez. (Alícia Lopes)

“Ele adorava estar preparado e fazer com que os fuzileiros navais ao seu redor fossem o melhor que podiam. Após sua morte, aprendemos muitas histórias sobre como ele ajudou seus jovens fuzileiros navais em muitas coisas. problemas que eles tiveram com finanças ou com a família e coisas assim”, disse Herman López.

Após o acampamento de treinamento, “[Hunter] Ele foi imediatamente para a Virgínia, onde se juntou à equipe de contraterrorismo da frota e lá permaneceu por dois anos. Fez duas viagens, uma em Cuba e outra na Jordânia. E ele fazia passeios no navio, que se chama MEU”, disse a mãe.

“De lá, ele estava estacionado em Camp Pendleton. Ele foi transferido para Camp Pendleton, onde estava estacionado no 2º Batalhão, 1º Fuzileiro Naval. E este teria sido seu último destacamento, e ele foi destacado para o Bahrein. E de lá ele foi enviado para o Afeganistão”, acrescentou.

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O cabo López foi enviado a Cabul nos últimos dias da ocupação norte-americana do país devastado pela guerra, em agosto de 2021.

“15 de agosto foi a última ligação do Zoom que tivemos com Hunter”, disse sua mãe. “E isso foi para nos dizer que ele estava pensando em nós e apenas assistindo ao noticiário, foi o que ele disse. Vimos que ele estava muito cansado durante a ligação do Zoom e estava muito ansioso para ir ajudar seus irmãos e irmãs que já estavam lá em Cabul.”

O pai de Hunter acrescentou: “Ele falou sobre coisas que viu acontecendo com mulheres e crianças afegãs. E acho que isso levou muitos desses caras, nossos fuzileiros navais, nossos filhos e filhas, a avançar ainda mais lá.

Hunter Lopez era próximo de sua família e sua mãe, Alicia, o convenceu a passar o verão antes do campo de treinamento.

“E acho importante que as pessoas se lembrem de que existem milhares e milhares de pessoas cujas vidas foram mudadas para sempre pelo que estes homens e mulheres corajosos fizeram e, na minha opinião, acima e além do cumprimento do dever.”

Após a morte de Hunter em Cabul, em 26 de agosto de 2021, chegaram doações de todos os Estados Unidos para a família Lopez. Alicia e Herman decidiram transformar sua dor em gratidão e fundaram a Hunter Lopez Memorial Foundation naquele mesmo ano.

“E acho importante que as pessoas se lembrem de que existem milhares e milhares de pessoas cujas vidas foram mudadas para sempre pelo que estes homens e mulheres corajosos fizeram e, na minha opinião, acima e além do cumprimento do dever.”

—Hermán López

“Começamos a fundação três meses após a morte de Hunter”, disse Alicia. “A nação inteira, todos da Califórnia a Nova York, todos estavam arrecadando dinheiro para nós e nos enviaram, você sabe, alguns dólares aqui e ali e disseram: ‘Ei, isso é para ajudar’ com tudo o que precisávamos”. “E meu marido e eu decidimos que não poderíamos usar aquele dinheiro e precisávamos entregá-lo a alguém que pudesse usá-lo e decidimos começar sua fundação.”

A Hunter Lopez Memorial Foundation doa bolsas de estudo, patrocina famílias para participarem das formaturas do Marine Corps Recruit Depot e até agora patrocinou quatro cães de serviço para veteranos.

O cabo Lopez está enterrado na Califórnia, no Cemitério Nacional de Riverside.

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Herman Lopez refletiu sobre uma das melhores qualidades de Hunter: “Ele dedicou um tempo para melhorar as outras pessoas ao seu redor. E isso é sempre algo de que todos sentimos muita falta.”