Novo monumento no National Mall para homenagear jornalistas mortos

Perto do trecho principal do National Mall e à sombra do Capitólio, um dos próximos monumentos da região está sendo planejado.

“Nossa esperança é que, mesmo que não pretendessem parar para ver o monumento, ao caminharem pela Avenida da Independência, em direção ao Museu do Ar e do Espaço, eles digam, ah, isso parece interessante, e atravessem nas ruas e depois aprenderão mais sobre por que o jornalismo e a liberdade de imprensa são tão importantes para todos nós”, disse Barbara Cochran, presidente da Fallen Journalists Memorial Foundation.

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O National Mall é o parque mais visitado dos Estados Unidos, com mais de 25 milhões de visitas por ano.

“Uma das coisas que esperamos é que isto se torne um farol de imprensa livre para visitantes do exterior, bem como para pessoas que vêm de todo o país”, disse Cochran.

John Ronan Architects está projetando o monumento. Será construído sobre uma base de calcário com uma estrutura principal que será em vidro.

“A ideia é indicar as qualidades do jornalismo através de materiais que sugerem transparência, clareza e luz”, disse Cochran.

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O caminho ao redor do monumento será desenhado como o caminho de um jornalista investigativo para descobrir uma história. Levará ao Salão da Memória, onde o texto da Primeira Emenda será gravado em aço e revestido de vidro.

“Isto é complicado porque, como sabemos, contar a história de jornalistas que perderam a vida é uma história inacabada”, disse Cochran. “Não haverá uma lista de nomes nas paredes do memorial, mas esperamos que, usando citações, símbolos e outros meios que estão agora disponíveis para nós nesta moderna era digital, possamos evocar esses exemplos dos tipos de jornalistas que têm morreu.” .

Uma vista aérea do monumento. (Fundação Memorial dos Jornalistas Caídos/John Ronan Architects)

O ex-congressista republicano da Califórnia e presidente da Tribune Publishing Company, David Dreier, concebeu a ideia de construir um monumento. A fundação foi lançada em 28 de junho de 2019, exatamente um ano após um dos ataques mais mortíferos a jornalistas na história americana, quando um homem armado atacou a Capital Gazette em Annapolis, Maryland.

“Um homem que não ficou satisfeito com uma história perfeitamente verdadeira sobre ele, um processo judicial envolvendo-o, invadiu a redação, disparou uma arma, começou a pulverizar a redação e matou cinco pessoas lá.”

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Os membros da equipe da Capital Gazette Gerald Fischman, Rob Hiaasen, John McNamara, Rebecca Smith e Wendi Winters foram mortos no ataque. A Fallen Journalists Foundation espera inaugurar o memorial em junho de 2028 para comemorar o 10º aniversário do tiroteio.

O Congresso assinou uma lei em dezembro de 2020 que autorizou a construção do monumento. (Fundação Memorial dos Jornalistas Caídos/John Ronan Architects)

Em dezembro de 2020, o Congresso assinou uma lei autorizando a fundação a construir o monumento.

“Nunca houve um monumento à ideia de uma imprensa livre”, disse Cochran. “Este é um monumento a uma ideia. E às pessoas que sacrificaram suas vidas por essa ideia de uma imprensa livre.”

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A tragédia atingiu a Fox News há dois anos e meio na Ucrânia. O veterano cinegrafista da Fox News, Pierre Zakrzewski, e a jornalista ucraniana Oleksandra “Sasha” Kuvshynova foram mortos quando seu veículo foi atacado enquanto cobriam a invasão russa. O correspondente da Fox News, Benjamin Hall, também ficou gravemente ferido no ataque.

“Eles estavam lá para servir o seu público, para informar o público americano”, disse Cochran. “Isso exige uma coragem incrível. E é exatamente esse tipo de coragem que queremos homenagear, este monumento.”