Julgamento do ‘Trump Train’: Motorista de ônibus diz que se sentiu ‘atacado’ durante acidente interestadual

O motorista de um ônibus de campanha Biden-Harris disse aos jurados na quarta-feira que se sentiu “sob ataque” quando o ônibus que dirigia foi cercado por um comboio de apoiadores do ex-presidente Trump em uma movimentada interestadual do Texas, dias antes da eleição presidencial de 2020.

No terceiro dia do “julgamento do trem de Trump”, o motorista de ônibus Timothy Holloway testemunhou que se sentiu ameaçado durante o incidente, quando dezenas de veículos adornados com grandes bandeiras de Trump cercaram o ônibus ao longo da Interestadual 35 enquanto se dirigia para um evento de campanha.

“Eu era o capitão do navio. Eu era o piloto do avião”, disse Holloway, entre lágrimas, ao júri de sete pessoas, de acordo com o San Antonio Express-News. “Não sei o que eles estão tentando fazer.”

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Holloway disse que sentiu uma sensação de aperto no estômago e palmas das mãos suadas enquanto trabalhava para manter a calma durante o incidente em 30 de outubro de 2020, e disse que os maquinistas do “Trem Trump” o forçaram a desacelerar em velocidades tão baixas. 5 ou 10 milhas. por hora.

Holloway, junto com a ex-senadora estadual democrata do Texas Wendy Davis, voluntária e funcionária de campanha, está processando seis apoiadores de Trump que faziam parte do comboio naquele dia, acusando-os de intimidação política em um caso civil federal que começou na segunda-feira.

Os demandantes afirmam que os apoiadores de Trump são responsáveis ​​por táticas de agressão política e intimidação, incluindo a violação da lei estadual e da Lei Federal de Aplicação da Lei de 1871, também conhecida como Lei Ku Klux Klan. A lei visa acabar com a violência política e as táticas de intimidação e foi promulgada pelo Congresso durante a Era da Reconstrução para proteger os direitos de voto dos homens negros, proibindo a violência política.

A ação, ajuizada em 2021, busca indenização punitiva e compensatória.

Os réus (Steve Ceh, Randi Ceh, Robert Mesaros, Joeylynn Mesaros, Eliazar Cisneros e Dolores Park) dizem que estavam simplesmente apoiando Trump “de uma forma muito ruidosa”, disse um advogado.

Os demandantes dizem que o grupo tentou tirar o ônibus da estrada ao longo da Interstate 35 e em um incidente capturado em vídeo, uma van “Trump Train” e uma van de campanha de Biden colidiram enquanto seguia o ônibus, embora ninguém tenha ficado ferido. Os réus negaram direção imprudente e argumentam que um membro da equipe de campanha no SUV branco iniciou a colisão na rodovia. O vídeo pré-colisão mostra o SUV dirigindo repetidamente entre as faixas.

Os demandantes argumentam que alguns dos integrantes do comboio pareciam acreditar que Kamala Harris, então candidata à vice-presidência, poderia estar a bordo, embora não estivesse.

Uma van em Seaford, Nova York, em 18 de outubro de 2020, com bandeiras americanas. (Andrew Lichtenstein/Corbis via Getty Images)

Holloway testemunhou na quarta-feira que teve uma “sensação estranha” quando viu os veículos dos apoiadores de Trump alinhados ao longo da interestadual esperando o ônibus na saída da Solms Road, perto de New Braunfels, relata o San Antonio Express-News. Ele disse que os motoristas do “Trem Trump” causaram várias colisões e forçaram Holloway a desviar repetidamente para evitar bater, acrescentando que se ele tivesse tentado passar o ônibus através do grupo de veículos, isso poderia ter causado mortes.

“Eu realmente não consigo ultrapassar esses carros”, disse Holloway. “Você tem que fazer tudo o que o carro à sua frente faz.”

A advogada de defesa Erin Mersino perguntou a Holloway por que ele não saiu da rodovia e procurou segurança em uma delegacia de polícia caso se sentisse ameaçado. Holloway respondeu dizendo que normalmente há semáforos em estradas secundárias ao longo da rodovia, onde os motoristas do “Trem Trump” poderiam ter contornado o ônibus parado, segundo o veículo.

Mersino disse que Halloway poderia ter acendido as luzes se realmente temesse por sua vida.

Theron Bowman, um ex-policial que trabalha como perito remunerado para os advogados dos demandantes, também tomou posição na quarta e terça-feira e testemunhou que os motoristas do “Trem Trump” representavam uma “séria ameaça” à segurança do trânsito e que suas ações parecia “muito coordenado”, relata o San Antonio Express-News.

Ele observou um motorista, Robert Mesaros, parar na frente do ônibus para encostar no acostamento, enquanto Bowman disse que podia ver um padrão de motoristas trabalhando juntos para contornar o ônibus.

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Caminhonete carregando bandeiras de Trump flanqueia ônibus de campanha de Biden-Harris (John Hinojosa via Storyful)

O advogado de Mesaros argumentou que seu cliente parou no acostamento devido a danos a uma bandeira do estado do Texas hasteada na traseira de sua caminhonete e que ele só parou na frente do ônibus quando Holloway buzinou, interpretando a buzina como um sinal para. vá em frente e pare.

Bowman respondeu, dizendo que Holloway buzinou continuamente, dizendo-lhe para “sair do meu caminho”.

“A opção que ele tomou foi provavelmente a opção menos segura que ele tinha na época”, disse Bowman, segundo o San Antonio Express-News.

Bowman também disse que o vídeo mostrava uma fila de motoristas do “Trump Train” na frente do ônibus freando ao mesmo tempo para desacelerar.

Ele também destacou vídeos de celular filmados por Dolores Park, uma das acusadas, onde ela pode ser ouvida dizendo: “Eles estão tentando nos separar, mas não funciona… somos muitos”. Ela também pode ser ouvida no vídeo descrevendo como poderia “deslizar” na frente de um caminhão para permitir que mais motoristas se juntassem ao comboio.

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Na segunda-feira, Davis, que também estava no ônibus, testemunhou que se sentia como se estivesse “mantida como refém”.

“Foi um dia muito diferente de tudo que vivi durante a campanha”, disse Davis, que testemunhou que se sentiu atormentada pelo medo e pela ansiedade.

O julgamento está programado para ser retomado na quinta-feira.

A Associated Press contribuiu para este relatório.