Fever deve contratar um ‘executor’ para ‘proteger’ Caitlin Clark dos jogadores que bateram nela, diz ex-NBA All-Star

O Indiana Fever vai aos playoffs da WNBA pela primeira vez desde 2016 e pela primeira vez na era Caitlin Clark. O novato de 22 anos reescreveu seções do livro de recordes da liga no mês passado, ao mesmo tempo que transformou o Fever em um dos times mais quentes da WNBA.

Indiana atualmente ocupa uma posição entre os seis primeiros nos playoffs. O elenco de apoio de Clark, Aliyah Boston, Nalyssa Smith e Kelsey Mitchell também estão jogando o melhor basquete de suas carreiras nos últimos tempos.

Porém, um ex-All-Star da NBA afirma que o time ainda não está completo e que falta uma peça fundamental.

Muitos dos fãs mais novos que Clark trouxe para a WNBA foram altamente críticos em relação a várias faltas flagrantes e outros golpes questionáveis ​​cometidos contra ela este ano. Em apenas quatro jogos contra o rival Chicago Sky, Clark foi atingido por três jogadores diferentes em três faltas flagrantes diferentes que provocaram uma reação visceral dos fãs nas redes sociais.

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Clark evitou lesões graves e não deixou que as pancadas o impedissem de jogar como candidato a MVP. Mas de acordo com o ex-All-Star da NBA Joakim Noah, a equipe ainda deve tentar resolver o problema na entressafra, contratando um jogador que possa punir adversários que são muito físicos com Clark.

“Se eu fosse o dono do Indiana Fever, teria um verdadeiro executor lá para protegê-lo”, disse Noah à Fox News Digital durante uma entrevista no “NBA Night” no Emirates Suite no US Open em Nova York na quarta-feira. .

Noah reconheceu que Clark pode ser atingido por jogadores adversários porque eles estão cientes do talento que ela traz para fazer a diferença na quadra.

“Às vezes sinto que ela está levando uma surra porque é uma pessoa muito talentosa”, disse ele. “Mas no final das contas, nosso negócio é ganhar jogos, então se eu sou o dono [of the Indiana Fever]Vou conseguir um executor de verdade lá.”

Muitos fãs novos e antigos da WNBA têm criticado fortemente os oponentes que atacam Clark. A caloura do Sky, Angel Reese, que bateu na cabeça de Clark com o braço enquanto tentava bloquear um passe durante um jogo em 16 de junho, falou sobre ataques de fãs de Clark desde suas carreiras universitárias durante seu podcast na quinta-feira. A colega jogadora do Sky, Diamond DeShields, cometeu uma falta flagrante de 1 contra Clark, derrubando o novato no chão, em um jogo no dia 30 de agosto, e depois postou os comentários odiosos que recebeu no Instagram.

EX-NBA ALL-STAR SOBRE POR QUE ESCOLHEU ANGEL REESE EM VEZ DE CAITLIN CLARK PARA ROKIE DO ANO

O guarda do Chicago Sky, Chennedy Carter, à esquerda, enfrenta a guarda do Indiana Fever, Caitlin Clark, durante o jogo no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis, em 1º de junho. (Brian Spurlock/Icon Sportswire via Getty Images)

No entanto, Noah acredita que o tratamento físico que Clark recebeu foi fantástico para a WNBA.

“Acho ótimo”, disse Noah quando questionado especificamente sobre as faltas que ocorreram contra o Chicago. “Acho que é tudo entretenimento.”

A apresentadora da ESPN, Holly Rowe, expressou um sentimento semelhante ao de Noah em uma entrevista à Fox News Digital no mês passado.

“Acho que é bom para o jogo”, disse Rowe. “Eu adoro porque é para ser salgado, é por isso que é competitivo, é por isso que é esportivo.”

Caitlin Clark, do Indiana Fever, reage após uma falta flagrante de Diamond DeShields, do Chicago Sky, na Wintrust Arena, em Chicago, em 30 de agosto. (Michael Hickey/Imagens Getty)

Mas mesmo com o valor de entretenimento que acompanha os sucessos, Noah insiste que Fever deveria resolver o problema conseguindo um jogador do tipo executor o mais rápido possível. É um papel que ele mesmo conhece muito bem.

Quando Noah era jogador do segundo ano do Chicago Bulls em 2008, o time usou sua primeira escolha geral no armador Derrick Rose. Assim como Clark, Rose era um novato em ascensão que surpreendeu a liga com seu talento e muitas vezes foi tratado com severidade pelos veteranos adversários. Ele foi derrubado dezenas de vezes, principalmente nas idas à cesta.

Noah, como um dos companheiros de Rose no Bulls e quando a dupla se juntou aos Knicks em 2016, muitas vezes vinha em defesa de seu companheiro.

Mas Noah também esteve do outro lado do jogo físico contra talentos transcendentes.

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Joakim Noah do Chicago Bulls, centro, reage a um bloqueio de LeBron James do Miami Heat durante a primeira metade dos playoffs da Conferência Leste da NBA na AmericanAirlines Arena em Miami em 6 de maio de 2013. (John J. Kim/Chicago Tribune/MCT)

Noah, como âncora defensiva do time no centro, tornou-se progressivamente um dos jogadores mais conflituosos de Chicago, principalmente quando jogava contra o superastro LeBron James. Durante sua gestão no Bulls, Noah disputou 21 jogos de playoffs contra os times Cleveland Cavaliers e Miami Heat de James, e ficou famoso por cometer faltas e muitas vezes se levantar e gritar na cara de James. Muitas altercações exigiram a intervenção dos árbitros e separaram os dois jogadores.

Não só isso, mas Noah tentou priorizar dizer aos outros companheiros de equipe para não darem a James nenhum tratamento especial por causa de seu talento.

“Sinto que as pessoas ficam hipnotizadas por isso e por saber que ele tinha torcedores em quadra, então isso é algo que me frustraria. Então, se eu visse um dos meus companheiros ter essa energia em relação a ele, eu era a pessoa indicada para “Você é melhor parar de fazer isso agora. Então esse era o meu papel, as pessoas achavam que eu odiava”, disse Noah na suíte, enquanto promovia a Emirates como a companhia aérea global oficial da NBA e a primeira parceira titular da Emirates NBA Cup.

Então Noah, como alguém com experiência em ambos os lados da situação, acredita que é uma posição que falta muito ao Fever no momento.

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