As estrelas da WNBA Breanna Stewart e A’ja Wilson querem mais tempo de folga após as Olimpíadas em meio a um possível novo contrato sindical

As equipes da WNBA retomaram os jogos apenas quatro dias após o fim das Olimpíadas de Paris. Para alguns jogadores, esta foi uma mudança difícil.

Breanna Stewart, duas vezes MVP da WNBA e estrela do New York Liberty, falou sobre a falta de tempo livre para os jogadores que representaram os EUA em Paris e trouxeram o ouro para os EUA pelos oitavos Jogos Olímpicos consecutivos.

“Acho que mesmo em um ano não olímpico, se você pensar no All-Star Game, é como se todo mundo precisasse de algum tempo após o intervalo do All-Star, ou não seria um intervalo. o acordo coletivo de trabalho, acho que seria muito importante”, disse Stewart à Associated Press na terça-feira. “Especialmente depois das Olimpíadas, porque nunca tivemos uma Olimpíada em uma temporada de 40 jogos, exceto nesta temporada.”

A também duas vezes MVP da WNBA e estrela do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, que ganhou o MVP Olímpico em Paris, disse que a falta de tempo livre após as Olimpíadas pode levar os jogadores a levar o tema “à mesa”.

“Acho que se for uma oportunidade para chegarmos à mesa e dizermos: ‘Ei, deveríamos ter mais tempo de folga’, mesmo que seja… apenas alguns dias. É uma loucura ver jogadores jogando recém-saídos de um jogo. .” avião em certo sentido. Então, sim, não me importo de pedir isso”, disse Wilson à Associated Press.

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Os comentários de Wilson ocorrem poucos meses antes de uma potencial negociação contratual entre a liga e o sindicato dos jogadores.

O acordo coletivo da liga estará em vigor até o final da temporada de 2027. No entanto, existe a opção de o sindicato cancelar este ano se avisar por escrito antes do final de novembro. Wilson e Stewart são figuras importantes do sindicato da liga, o WNBPA.

Terri Jackson, diretora executiva da WNBPA disse aos repórteres Durante uma caminhada pelo tapete vermelho do The Sports Emmy’s no dia 21 de maio, os jogadores decidiram desistir da busca por um novo contrato que seja possível nesta entressafra. Seus comentários foram feitos em meio a dúvidas sobre a forma como a liga está lidando com um programa universal de estatuto para todos os times que começou este ano.

“Depende dos jogadores”, disse Jackson. “Há uma oportunidade de sair deste atual acordo coletivo de trabalho, vamos ver o que os jogadores decidem.”

O lançamento dos voos charter foi fortemente criticado por jogadores, incluindo Stewart, o novato do Chicago Sky Angel Reese e a guarda do Phoenix Mercury Sophie Cunningham, já que alguns times não tiveram acesso aos voos enquanto outros tiveram no início da temporada.

Angel Reese nº 5 do Chicago Sky se alinha para um lance livre durante o segundo tempo de um jogo da WNBA contra o Phoenix Mercury em 15 de agosto de 2024 na Wintrust Arena em Chicago, Illinois. (Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images)

“Reconheço que a liga estava lutando para colocar isso em funcionamento no início da temporada”, disse Jackson. “Pelo que entendi, a tomada de decisão dele veio mais tarde no processo.

“(A liga) está trabalhando duro para implementá-lo para todos, então existem alguns obstáculos e alguns contratempos”, disse Jackson.

Agora, meses depois, Wilson indicou que os jogadores já podem ter novas demandas em mente caso acabem na mesa de negociações.

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Para Wilson, agora com 28 anos e completando 32 em 2028, quando as Olimpíadas chegarem a Los Angeles, esse tempo livre extra é uma prioridade.

“Eu definitivamente precisava de algum tempo para descomprimir. Jogar na USAB (é) um processo mental e de pensamento completamente diferente, onde você pode não necessariamente ter que exercer tanta energia quando está jogando com seu respectivo time”, disse Wilson. “Eu definitivamente precisei de apenas alguns dias para descomprimir, seja apenas para voltar ao fluxo das coisas ou apenas para me levantar, porque era um longo tempo com muitas idas e vindas.”

O atacante do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, apresenta uma camisa ao presidente dos EUA, Joe Biden, durante uma cerimônia em homenagem ao campeão da WNBA, Las Vegas Aces, na Sala Leste da Casa Branca em 9 de maio de 2024 em Washington, DC. O Las Vegas Aces derrotou o New York Liberty por 70-69 no jogo 4 das finais da WNBA de 2023.

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A WNBA interrompeu os jogos em meados de julho para o intervalo do All-Star em 18 de julho e estendeu o intervalo deste ano para as Olimpíadas de Paris para 14 de agosto. Mas para os 12 jogadores americanos e outros 19 profissionais da WNBA que representaram outros países em Paris, e especialmente para os 12 jogadores que também participaram do All-Star Game, foi tudo menos tempo livre.

Para um punhado de jogadores americanos que estiveram no All-Star Game e no USA Basketball showcase e jogaram em todos os jogos em Paris, foram um total de oito jogos disputados nessas semanas de folga. Esses jogos foram acompanhados por viagens de longa distância para Phoenix, Arizona; Londres, Inglaterra; Paris, França e depois de volta aos Estados Unidos com apenas alguns dias, se houver para algumas equipes, para se preparar para a retomada da temporada regular.

As classificações de televisão e os níveis de público da WNBA atingiram os níveis mais altos de todos os tempos este ano, anunciado em um Comunicado de imprensa de junho. Os jogadores teriam mais influência do que nunca.

A Associated Press contribuiu para este relatório.

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