Julgamento do ‘Trem Trump’: Réu diz que comboio usou ‘certo da Primeira Emenda’ durante acidente na rodovia

Uma mulher acusada de intimidação política por fazer parte de um comboio de apoiadores do ex-presidente Donald Trump que cercou um ônibus da campanha Biden-Harris em uma movimentada interestadual do Texas em 2020 diz que o incidente foi um exercício de liberdade de expressão e não teve objetivo. o ônibus avance.

Randi Ceh e seu marido, Steve Ceh, estão entre as seis pessoas processadas por invasão de ônibus na Interestadual 35 a caminho de um evento de campanha em 30 de outubro de 2020.

“Usamos nosso direito da Primeira Emenda de dirigir na rodovia”, disse Randi Ceh na segunda-feira, de acordo com o San Antonio Express-News, no início da segunda semana do julgamento. “Fizemos um ‘Trump Train’ e foi ótimo.”

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Ele descreveu o evento como um exercício político de “nossa equipe contra a sua equipe” e argumentou que não estavam tentando intimidar ninguém.

O julgamento começou na semana passada e o júri de sete pessoas ouviu os demandantes, incluindo a ex-senadora estadual do Texas Wendy Davis, que testemunhou que se sentia como se estivesse sendo “mantida como refém” e o motorista do ônibus disse que se sentiu “atacada” e Ele temia por sua vida.

Davis e o motorista, juntamente com um voluntário de campanha e um membro da equipe, estão processando seis apoiadores de Trump que faziam parte de um comboio composto por dezenas de picapes e carros adornados com grandes bandeiras de Trump que convergiram para o ônibus dias antes. Eleições presidenciais de 2020.

Os demandantes afirmam que os apoiadores de Trump são responsáveis ​​por táticas de agressão política e intimidação, violando a lei estadual e a Lei Federal de Aplicação da Lei de 1871, também conhecida como Lei Ku Klux Klan. A lei visa acabar com a violência política e as táticas de intimidação e foi promulgada pelo Congresso durante a Era da Reconstrução para proteger os direitos de voto dos homens negros, proibindo a violência política.

Os demandantes dizem que o grupo dirigiu de forma imprudente e tentou tirar o ônibus da estrada. Em um incidente capturado em vídeo, uma van “Trump Train” e uma van da campanha de Biden colidiram enquanto seguia o ônibus, embora ninguém tenha ficado ferido. Os réus negaram direção imprudente e argumentam que um membro da equipe de campanha no SUV branco iniciou a colisão na rodovia. O vídeo pré-colisão mostra o SUV dirigindo repetidamente entre as faixas.

A ação, ajuizada em 2021, busca indenização punitiva e compensatória.

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Uma van carregando bandeiras do ex-presidente Donald Trump flanqueia um ônibus da campanha Biden-Harris. (John Hinojosa via Storyful)

Os réus, incluindo os Cehs, bem como Robert Mesaros, Joeylynn Mesaros, Eliazar Cisneros e Dolores Park, dizem que estavam simplesmente apoiando Trump “de uma forma muito ruidosa”, disse um advogado. A defesa também argumentou que as ações de seus clientes foram um discurso protegido e que o julgamento é um esforço conjunto para “drenar o dinheiro dos conservadores”.

Na segunda-feira, Sam Hall, advogado dos demandantes, tentou mostrar que Ceh estava ciente de que o comboio estava impedindo o avanço do ônibus, apontando para postagens em um grupo do Facebook feitas por outras pessoas escrevendo “CERCADO” e “Eles não pararam ! “Há muito apoio de Trump para que eles vão diretamente para Austin”.

Hall perguntou a Randi Ceh por que ela não usou sua capacidade como administradora de grupo do Facebook para remover tais postagens, citando os direitos de liberdade de expressão dos usuários da Primeira Emenda. Hall também a apontou usando a hashtag “#BlocktheBus” em suas postagens, de acordo com o San Antonio Express-News.

Randi Ceh, de New Braunfels, e o seu marido criaram a página no Facebook em 2020, depois de se mudarem de Las Vegas, onde já tinham participado em “corridas de bandeiras” nas quais organizaram comboios de veículos para apoiar a reeleição do então Presidente Trump. campanha, segundo a mídia.

Eles continuaram a tradição em New Braunfels, onde seus “trens Trump” cresceram para incluir centenas de veículos, disse ele. Um “Trem Trump” na tarde de 29 de outubro, na noite anterior ao incidente do ônibus, incluía cerca de 1.000 veículos, disse ele.

“A cada semana ficava cada vez maior”, disse ele, segundo o outlet.

Hall perguntou a Randi Ceh se os “Trump Trains” anteriores tinham um alvo ou estavam “organizados para interceptar algo”, mas Ceh respondeu: “Parece que você está dizendo que algo aconteceu, mas não sei o que você está dizendo. ” conversando.”

Um apoiador do ex-presidente Donald Trump em uma caminhonete segue um ônibus da campanha Biden-Harris em 2020. (John Hinojosa via Storyful)

Randi Ceh disse que esperava que o “Trem Trump” de 30 de outubro fosse como os anteriores que a dupla marido e mulher havia organizado e que ela nem deveria fazer parte do comboio e apenas se juntou brevemente ao grupo porque demorou lugar no caminho do trabalho para casa, de acordo com o San Antonio Express-News

Hall, por meio de capturas de tela de texto, também descreveu como Ceh atualizou os membros do grupo do Facebook com informações sobre o paradeiro do ônibus que ele recebeu por meio de uma cadeia de mensagens de texto com outros organizadores do “Trump Train”.

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Também produziu postagens que ela fez no grupo referindo-se aos democratas como “democratas” e sendo o “epítome do mal”, segundo o veículo.

Steve Ceh também depôs na segunda-feira, quando Hall mostrou um vídeo do réu em um comício de apoiadores de Trump no qual ele se referiu ao dia 30 de outubro como um “bom dia” e chamou as pessoas no ônibus de “socialistas”. Ele descreveu Trump Trains como “muita oração, muita fé, uma atmosfera familiar”, segundo o San Antonio Express-News.

O julgamento está programado para ser retomado na terça-feira.