Preso da Carolina do Sul permite que seu advogado escolha a injeção letal para sua execução depois que ele foi forçado a escolher o método

Um preso da Carolina do Sul forçado a escolher seu método de execução deixou a decisão para seu advogado, que relutantemente escolheu a injeção letal em vez da cadeira elétrica ou do pelotão de fuzilamento.

Freddie Owens, 46 anos, disse em documentos judiciais que não pode escolher o método de execução porque fazê-lo estaria assumindo um papel ativo em sua própria morte e, citando sua fé muçulmana, acredita que o suicídio é um pecado, de acordo com A Associated Press.

Owens está programado para ser executado em 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves, em 1997, durante uma série de assaltos em Greenville, marcando a primeira vez que a Carolina do Sul executou um preso em mais de 13 anos, após uma pausa involuntária nas execuções devidas. às lutas nos últimos anos para obter drogas injetáveis ​​letais.

Sua advogada, a advogada Emily Paavola, enviou o formulário aos funcionários da prisão na sexta-feira, dizendo-lhes que se preparassem para matar Owens por injeção letal. Ela também emitiu um comunicado dizendo que ainda não tem certeza se os funcionários da prisão revelaram informações suficientes sobre a droga usada neste método para garantir que ela o matará sem lhe causar dor excruciante ou agonia que poderia chegar ao nível de punição cruel e cruel. incomum.

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“Conheço o Sr. Owens há 15 anos”, escreveu ela. “Dadas as circunstâncias, e à luz das informações atualmente disponíveis para mim, tomei a melhor decisão que achei que poderia tomar em seu nome. Espero sinceramente que as garantias do Departamento de Correções da Carolina do Sul sejam verdadeiras.”

Se Paavola não tivesse tomado uma decisão, a lei estadual exigia que Owens teria sido morto na cadeira elétrica, e ele disse que não queria morrer dessa forma.

A Carolina do Sul, que já foi um dos estados com maior execução, não usa a pena de morte desde 2011 devido a problemas nos últimos anos na obtenção de medicamentos para injeção letal devido a preocupações das empresas farmacêuticas de que teriam de revelar que haviam vendido os medicamentos a autoridades estaduais. . .

Mas a legislatura estatal aprovou no ano passado uma lei protectora que permite aos funcionários manter privados os fornecedores de drogas injectáveis ​​letais, e o Supremo Tribunal estadual decidiu que a cadeira eléctrica e o pelotão de fuzilamento também estariam disponíveis como métodos de execução.

A Carolina do Sul usava anteriormente uma mistura de três medicamentos, mas agora usará um medicamento, o sedativo pentobarbital, para injeções letais em um protocolo semelhante ao do governo federal.

Owens é um dos seis presidiários que esgotaram seus recursos para evitar a execução. A Carolina do Sul tem atualmente 32 presos no corredor da morte.

Seus advogados entraram com várias ações judiciais desde que a data de sua execução foi marcada, há duas semanas, buscando adiar sua morte, mas até agora não houve atrasos.

Ele pediu para adiar sua execução, para que seus advogados pudessem argumentar que seu co-réu mentiu sobre ter um acordo judicial para testemunhar contra Owens em troca de evitar a pena de morte ou prisão perpétua. O co-réu Steven Golden testemunhou que Owens atirou na cabeça de Graves porque ele não conseguiu abrir o cofre da loja de Greenville há 27 anos.

“Meu acordo de confissão por escrito afirmava que a pena de morte e a prisão perpétua sem liberdade condicional ainda eram resultados possíveis e não havia garantias específicas sobre qual seria minha sentença”, escreveu Golden em uma declaração juramentada no mês passado. “Isso não era verdade. Tínhamos um acordo verbal de que ele não receberia pena de morte ou prisão perpétua sem liberdade condicional.”

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Se o seu advogado não tivesse tomado uma decisão, a lei estadual exige que Owens teria sido morto na cadeira elétrica, e ele disse que não queria morrer dessa forma. (Departamento de Correções da Carolina do Sul via AP, Arquivo)

Golden foi condenado a 28 anos de prisão após declarando-se culpado a uma acusação menor de homicídio culposo, mostram os registros do tribunal.

A loja tinha vídeo de vigilância, mas não mostrava claramente o tiroteio. Os promotores nunca encontraram a arma usada no tiroteio e não mostraram nenhuma evidência científica que ligasse Owens ao assassinato.

Os promotores disseram que o testemunho do co-réu foi apoiado pela confissão de Owens à sua mãe, namorada e investigadores.

Os procuradores estaduais disseram que as preocupações sobre as mentiras sobre o acordo judicial e se os jurados poderiam ter sido tendenciosos contra Owens depois de ver um dispositivo eletrônico de choque que ele usava durante o julgamento foram tratadas em vários recursos e em duas audiências de condenação adicionais que também recomendaram a pena de morte. depois que outros juízes anularam sua punição inicial.

“Owens teve ampla oportunidade de litigar reivindicações relacionadas à sua condenação e sentença. Ele não é mais devido”, escreveu o Gabinete do Procurador-Geral da Carolina do Sul em um processo judicial.

Os advogados de Owens também pedem que a sua sentença de morte seja anulada, pelo menos temporariamente, porque ele tinha apenas 19 anos na altura do crime e os exames mostram que o seu cérebro não estava totalmente desenvolvido. Os advogados também disseram que o júri nunca foi solicitado a determinar se Owens foi o único que matou o funcionário e argumentaram que sua sentença é muito dura porque menos de 1% das condenações por homicídio por assalto à mão armada resultam em sentenças de morte.

Ele também tentou atrasar a sua execução argumentando que o Estado não tinha divulgado informações suficientes sobre a droga usada para injeções letais.

O Supremo Tribunal do estado disse, ao defender a nova lei de protecção, que os agentes penitenciários tinham de apresentar uma declaração juramentada de que o pentobarbital a ser utilizado no novo método de injecção letal do estado é estável, puro e potente o suficiente para matar um prisioneiro.

O diretor penitenciário Bryan Stirling disse que os técnicos de laboratório da Divisão Estadual de Aplicação da Lei testaram dois frascos do sedativo e garantiram que os medicamentos eram adequados, mas não forneceram mais detalhes.

Owens está programado para ser executado em 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves, em 1997, durante uma série de assaltos em Greenville. ((Foto AP / Sue Ogrocki, Arquivo))

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Os advogados de Owens pediram mais informações, incluindo o relatório completo do laboratório, a data de validade do provável medicamento manipulado e como ele seria armazenado, citando uma foto de uma seringa de um medicamento executado em 2015 na Geórgia que cristalizou porque foi armazenado muito frio. .

A Suprema Corte da Carolina do Sul decidiu na quinta-feira que as autoridades penitenciárias divulgaram informações suficientes.

A única maneira de Owens evitar a execução neste momento é o governador conceder-lhe clemência e reduzir sua sentença de morte para prisão perpétua. Mas nenhum governador fez isso nas 43 execuções levadas a cabo no estado desde que a pena de morte foi restabelecida nos Estados Unidos em 1976.

O governador republicano Henry McMaster disse que seguirá uma longa tradição e não anunciará sua decisão até que os funcionários da prisão façam uma ligação da câmara da morte, momentos antes da execução ocorrer.

A Associated Press contribuiu para este relatório.