27 feridos quando um monte de fogos de artifício ilegais confiscados explodem nas Filipinas

• Pelo menos 27 pessoas ficaram feridas na explosão de fogos de artifício ilegais confiscados no sul das Filipinas.
• Duas vítimas ficaram gravemente feridas e hospitalizadas em Zamboanga, onde o prefeito ordenou uma investigação.
• A explosão ocorreu quando especialistas em explosivos da polícia empilhavam fogos de artifício em uma clareira perto de um campo de tiro da marinha para uma detonação controlada.

Pelo menos 27 pessoas, incluindo 19 policiais e outros funcionários do governo, ficaram feridas quando uma grande pilha de fogos de artifício ilegais confiscados explodiu em uma forte explosão no sul das Filipinas, danificando casas, hotéis e um aeroporto internacional, disseram autoridades na terça-feira.

Duas das vítimas da explosão de segunda-feira à tarde estavam em estado grave num hospital na cidade portuária de Zamboanga, no sul do país, onde o autarca ordenou uma investigação para determinar porque é que a destruição controlada dos fogos de artifício por especialistas em artilharia da polícia se transformou numa explosão massiva.

Especialistas em explosivos da polícia estavam empilhando fogos de artifício em uma clareira perto de um campo de tiro da marinha para uma detonação controlada, quando a grande pilha, que havia sido borrifada com água, explodiu repentinamente. A explosão foi tão poderosa que quebrou vidros de janelas a quase três quilômetros de distância, segundo autoridades e testemunhas.

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O terminal de passageiros do Aeroporto Internacional de Zamboanga, a mais de um quilómetro e meio da explosão, sofreu pequenos danos, mas não foram registados feridos ou atrasos nos voos, informou a Autoridade de Aviação Civil das Filipinas.

Os fogos de artifício fabricados ilegalmente eram transportados de um armazém na cidade de Zamboanga, onde uma explosão acidental em 29 de junho deixou cinco mortos e vários feridos. Duas destruições controladas de fogos de artifício antes de segunda-feira foram realizadas sem incidentes, disseram autoridades de Zamboanga.

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Muitos filipinos supersticiosos soltam fogos de artifício poderosos, especialmente na véspera de Ano Novo, acreditando que as comemorações barulhentas, em grande parte influenciadas pela tradição chinesa, afastam a má sorte e o mal. A perigosa tradição diminuiu um pouco devido às restrições governamentais e aos tempos económicos difíceis, mas persistiu em muitas áreas.